The Isley Brothers

Wikipedia

The Isley Brothers Shout

Gruppen The Isley Brothers hade sin första låt, "Shout", på listorna redan 1959 och 1962 tog de sig in på Billboards Top 20 med "Twist and Shout" som senare blev mer känd som en Beatles-låt.

Gruppen bildades i början av 50-talet i Cincinnati, Ohio av bröderna Ronald, Rulolph, O’Kelly (död 1986) och Vernon Isley (död 1955).

Skivdebut: 1957 med The Cow Jumped Over The Moon.

Genombrott: 1959 med Shout.

Kuriosa: 1964 medverkade Jimi Hendrix i deras kompgrupp.

1969 anslöt sig även de yngre bröderna Ernie och Marvin samt svågern Chris Jasper. I samband med detta bytte man också musikstil och gick åt funk-hållet. Dessa bröt sig dock loss 1984 och bildade Isley, Jasper, Isley.

Efter O’Kellys död fortsatte Ronald och Rudolph som duo. De övriga återvände 1991. Nu var också Ronnies fru Angela Winbush med i gruppen.

Gruppen bestod då av Ronald, Rudolph och O’Kelly. Sedan har sättningen skiftat genom åren, men med Ronald som ende medlem som figurerat i samtliga sättningar. Under 70-talet hade Isley Brothers sin glansperiod med fantastiska album som ”3+3”, ”Harvest for the World” och ”Go for Your Guns” för att nämna några av de fantastiska soul/funk/rock-album de skapade under denna period. De fortsatte under hela 80-talet, men framgångarna blev allt färre och med större mellanrum. De ändrade återigen om bland mannarna och de kallade sig en kort tid också för Isley, Jasper, Isley. Jasper kom från Chris Jasper som är kusin till Isleys.

Under 70-talet bestod Isley Brothers av bl a Ronald och Ernie Isley och det är de två som utgör gruppen idag. Egentligen är inte Ernie så väldigt inblandad i framförandet av R.Kelly’s låtar, utan han lägger ett och annat karaktäristiskt gitarrsolo, men mer är det inte. Det egentliga gruppnamnet för tillfället är The Isley Brothers feat. Ronald Isley aka Mr. Biggs. Det är också Ron Isley’s röst som är det verkligt intressanta. Han har en röst som få. Han kunde sjunga skjortan av de flesta redan i början av 60-talet och det gör han fortfarande. Ron har dykt upp på senare år hos många av dagens r&b-artister som exempelvis R.Kelly, Lil’ Kim och Eve.

På Isley Brothers förra album, ”Eternal” från 2001, medverkade stora namn som Raphael Saadiq, R.Kelly (igen) för att tillsammans göra Isleys bästa skiva på många år. Det som saknades då var kontinuitet, men det får vi med detta album där R.Kelly skrivit samtliga låtar, förutom ”I Want That” som istället är komponerad och producerad av Tim Kelley och Bob Robinson. Det var också den första låten som blev klar för detta album, men sedan kom de överens med Robert Kelly om ett samarbete. Tur var väl det, för detta är sommarens (ganska sannolikt årets) soulalbum.

R.Kelly har skrivit betydligt bättre låtar till denna skiva än sin egen Chocolate Factory (som släpptes tidigare i år) och Ronald sjunger dem bättre än någon annan skulle mäkta med. Trots sina 62 år så har han en röst som är mer dynamisk och kraft- och uttrycksfull än en hungrig 25-åring.

Med det utmärkta låtmaterialet och Ronalds röst kan det inte bli annat än himmelskt. Att lyssna på ”Body Kiss” är som att vaggas sakta till sömns med vetskapen om att när jag slår upp ögonen så är det himlen som uppenbarar sig. Det är som att dricka varmt honungsté efter kall vinterdag på skidor i fjällen såväl som att stryka in kroppen i after-sunbalsam efter en het dag på stranden. Det är soulmusik som lindar som varm bomull runt hjärtat när man behöver komma ner i varv. Detta utan att det låter mossigt eller urvattnat (fatta ni att jag verkligen älskar denna skiva?). R.Kelly använder sig av sina ”vanliga” polare (Donnie Lyle på gitarr) som musiker så soundet är välbekant för alla Kelly-fans.

Vad det handlar om är alltså egentligen ganska klassik soul med modern finish. Detta visar bara släktskapet mellan Isleys klassiska, souliga ögonblick med Kelly’s moderna, men ändå så klassiska musik. Det är alltså något som passar Ronald Isley som handsken. Då har jag inte nämnt alla gäster som hjälper till att förhöja stämningen avsevärt. Naturligtvis kan inte The Pied Pieper (R.Kelly) låta bli att sjunga bakgrund på flera av spåren och han är dessutom med på ett par spår, i en större och friare roll. Snoop Dogg gör i mina öron något av sina bästa framträdanden i ”I Like”.

Men bäst av alla är systrarna Kandy och Kim Johnson som lyfter duetten och kärleksdramat som dras med lögner vilka inte håller – ”Busted”. De lär vara aktuella med ett eget album innan årets slut, men det trodde man redan förra året så den som lever får se. Det var länge sedan Isley Brothers (Ron Isley) lät så tryggt och säkert som i ”Body Kiss”.