The Byrds

Wikipedia

The Byrds var en amerikansk musikgrupp som slog igenom i mitten på 1960-talet. Gruppen var mycket inflytelserik och nyskapande. I höjdpunkten av karriären räknades de som farliga för både Beatles och Rolling Stones. De var mycket viktiga i utvecklingen av folk-rock.

Gruppen bildades år 1964 i Los Angeles, Kalifornien. I orginaluppsättning bestod gruppen av Gene Clark (sång, tamburin), Roger McGuinn (12-strängad gitarr, sång), David Crosby (gitarr, sång), Michael Clarke (trummor) och Chris Hillman på bas, (egentligen var han upplärd i mandolin). Gruppen inspirerades starkt av Beatles men var även intresserade av folkmusik och blandningen av dessa två stilar kom att kallas folk-rock. De slog igenom året efter bildandet med en version av Bob Dylans "Mr. Tambourine Man". Samma år fick de även en hit med Pete Seegers "Turn! Turn! Turn!". Byrds gjorde dessa låtar mer pop och rock-orienterade och med inslag av 12-strängad gitarr och egna vridningar blev de hits. Gruppens egna låtar höll också en mycket hög klass som till exempel Gene Clarks kompositioner "I'll Feel A Whole Lot Better", "Here Without You", "She Don't Care About Time", "Set You Free This Time", "The World Turns All Around Her" och Roger McGuinns "It Won't Be Wrong".

År 1966 kom låten "Eight Miles High" som ansågs vara så förskönande av droger att den förbjöds helt på många radiostationer. Denna låt var också en av de första psykedeliska låtar som nådde allmänheten. "Eight Miles High" nådde trots banlysningar ut hyfsat, men efter den hitsingeln hamnade Byrds i skymundan. Detta berodde till stor del på att Gene Clark lämnade gruppen kort därefter.

Gruppen fortsatte under senare delen av 1960-talet att ge ut en radda album, och med albumet Younger Than Yesterday släppt 1967 fick man två mindre hits, "So You Want to Be a Rock 'n' Roll Star" och en cover på Bob Dylans "My Back Pages". Nästkommande skiva, The Notorious Byrd Brothers, blev även den en framgång (åtminstone bland kritikerna). Efter detta kom uppsättningen av gruppen att ändras om konstant. David Crosby och Michael Clarke försvann i slutet av 1967. Vid denna tidpunkt kom Gram Parsons in i gruppen, och under hans inflytande fick gruppen ett mer country-inspirerat sound. Detta kan man lägga märke till på albumet Sweetheart of the Rodeo släppt 1968. Parsons försvann dock ganska snabbt ur gruppen och bildade The Flying Burrito Brothers tillsammans med Chris Hillman som lämnade Byrds en kort tid efter Parsons. McGuinn höll dock gruppen igång ännu ett tag framöver. 1972 återförenades originalmedlemmarna och spelade in ett album för att sedan gå skilda vägar igen. Med på den skivan är Gene Clarks kompositioner "Full Circle" och "Changing Heart" samt de fina Neil Young-tolkningarna "Cowgirl In The Sand" och "See The Sky About To Rain".

En av de mest kända personerna från gruppen, Gene Clark dog i början på 1990-talet, kort efter att gruppen blivit invald i Rock and Roll Hall of Fame. Gruppens originaltrummis, Michael Clarke dog i samma veva.