Fotomultiplikator

Wikipedia

En fotomultiplikator eller ett fotomultiplikatorrör är en känslig fotodetektor för att mäta ljusstyrka. Den består av ett vakuumrör, vanligen av glas, med en ljuskänslig fotokatod, en serie dynoder samt en anod. När ljus faller på fotokatoden slås elektroner ut som följd av den fotoelektriska effekten. Dessa acceleras i ett högspänningsfält mot den första dynoden. När elektronerna träffar ytan på dynoden slås fler elektroner loss, och dessa fortsätter accelerera mot nästa dynod, där ännu fler elektroner frigörs. På så vis uppstår en elektronisk förstärkning längs dynodkedjan. En typisk fotomultiplikator kan ha 8 - 12 dynoder och en förstärkningsfaktor på en miljon gånger eller mer. Spänningen över dynodkedjan är vanligen i storleksordningen 1000 V.

En fotomultiplikator kännetecknas av hög känslighet och lågt egenbrus, vilket gör att den kan detektera enskilda fotoner. Vidare kan den konstrueras så att den har mycket snabb responstid, mindre än 1 nanosekund, vilket gör den lämplig för detektion av mycket korta förlopp.

Fotomultiplikatorer används inom forskning vid spektroskopiska mätningar, vid experiment i partikelfysik, och i astronomi. De används rutinmässigt i kemiska och medicinska analysinstrument samt för medicinsk avbildning.