HBO

De la Wikipedia, enciclopedia liberă

HBO (Home Box Office) este un canal TV pentru televiziunea prin cablu cu sediul central în New York City. HBO difuzează filme cinematografice, filme originale de televiziune precum şi seriale TV originale. Printre serialele HBO cu succes la public se pot enumera: Oz, Sex and the City, The Sopranos, Curb Your Enthusiasm, Six Feet Under, Carnivàle, Deadwood, Entourage, Band of Brothers, Rome şi Extras (ultimele trei sunt colaborări cu BBC). HBO difuzează de asemenea meciuri de box sub numele HBO Boxing şi B.A.D. (Boxing After Dark).

[modifică] Istoria

HBO a fost primul canal TV care a fost difuzat numai în reţelele de cablu TV. În realitate, totul a început în 1965, după ce vizionarul Charles Francis Dolan a câştigat o franciză care îi permitea constuirea unei reţele de cablu în Manhattan. Noua reţea de cablu numită Sterling Manhattan Cable by Mr. Dolan a fost prima reţea urbană din Statele Unite ale Americii care avea cablul împământat. În loc să întindă cablul pe stâlpii de telefon şi să folosească antenele cu microunde pentru a recepţiona semnalele, Sterling a îngropat cablurile sub străzile din Manhattan, asta pentru că semnalele TV erau blocate de clădirile înalte (zgârie nori). Time Life, Inc., a cumpărat în acelaşi an 20% din compania lui Dolan.

Imagine:HBO 1970s.jpg

Logo-ul HBO folosit între anii 1975-1980.

La începutul anilor 1970, căutând surse noi de profit, lui Dolan i-a venit ideea să creeze un canal "curat" pentru care abonaţii să platească o taxă suplimentară pentru a primi filme care să nu fie întrerupte de reclame precum şi evenimente sportive. Pentru a reuşi să materializeze acest proiect, Dolan l-a angajat pe tânărul avocat Gerald Levin, care avea experienţă în contractarea filmelor şi evenimentelor sportive pentru televiziuni, ca vice-preşdinte al departamentului de programe.

Dolan a prezentat ideea lui de "canal curat" conducerii Time Life. Deşi ideea unei distribuţii prin satelit părea să fie o metodă avangardistă în acel moment, a reuşit să convingă Time Life să îl sprijine. Astfel, "canal-ul curat" a devenit Home Box Office în 8 noiembrie 1972. HBO a început prin a folosi microundele pentru a distribui programele operatorilor de cablu. Primul program difuzat prin intermediu canalului plătit a fost un meciul dintre New York Rangers / Vancouver Canucks, în reţeaua CATV din Wilkes Barre, Pennsylvania.

Sterling Manhattan Cable pierdea bani într-un ritm rapid datorită numărului mic de abonaţi (20 000 în Manhattan). Partenerul media al lui Dolan, Time Life, Inc., a câştigat astfel controlul asupra a 80 de procente din compania lui Sterling şi a încercat să oprească aceste pierderi operaţionale ale Sterling Manhattan. Time Life a renunţat la numele Sterling, reţeaua devenind Manhattan Cable Television şi a obţinut controlul asupra HBO în martie 1973. Gerald Levin l-a înlocuit pe Dolan ca preşedinte al HBO. În septembrie 1973, Time Life, Inc. a cumpărat în totalitate drepturile asupra acestui serviciu. HBO era difuzat în 14 sisteme de CATV din New York şi Pennsylvania, dar rata de renunţare la abonament era excepţional de ridicată. Abonaţii încercau serviciul pentru câteva săptămâni, se plictiseau să vadă aceleaşi filme şi astfel renunţau la serviciu. HBO se chinuia să supravieţuiască şi trebuia neapărat făcut ceva pentru a schimba situaţia. Când HBO a ajuns în Lawrence, Massachusetts, a permis abonaţilor să vada gratis programul pe canalul 3. După o lună, programul a fost mutat pe canalul 6 şi a fost codat. Perioada de gratuitate s-a dovedit a fi foarte populară ducând la multe abonamente, conceptul fiind folosit mai apoi în toate celelalte localităţi.

În 1975, HBO devine primul program de televiziune care emite prin satelit când a difuzat "Thrilla in Manila", meciul de box dintre Muhammad Ali şi Joe Frazier. În 28 decembrie, 1981, HBO îşi extinde grila de programe la 24 de ore pe zi, şapte zile pe săptămână. (Cinemax emitea 24/7 de la înfiinţare iar Showtime şi The Movie Channel au trecut la emisie continuă mai devreme.) În ianuarie 1986, HBO devine şi prima reţea de televiziune care îşi criptează semnalul pentru a împiedica vizionarea neautorizată prin intermediul sistemului Videocipher II. Mai târziu, HBO era una dintre primele canale TV care să emita programe în high-definition.

Iniţial HBO era o parte din Time Inc.. Atunci când Time a fuzionat cu Warner Communications în 1989, a devenit parte a Time Warner, care este şi acum proprietar.

HBO administrează de asemenea reţeaua Cinemax, care este specializată mai mult pe filme şi mai puţin pe seriale originale. Cinemax (sau "Skinamax" and "Sinamax" în anumite cercuri) a fost acuzată că difuzează pornografie soft la ore târzii din noapte.