Alfred Vail

De la Wikipedia, enciclopedia liberă

Alfred Lewis Vail, cunoscut mai ales ca Alfred Vail, (n. 25 septembrie 1807 – 18 ianuarie 1859) a fost un specialist în prelucrarea metalelor şi un inventator american. A fost partenerul lui Samuel F. B. Morse la dezvoltarea invenţiei telegrafului. După demostraţia publică pe care Morse a făcut-o spre a ilustra funcţionarea telegrafului, în ziua de 2 septembrie 1837, Vail a continuat să colaboreze cu Morse la perfecţionarea multor dispozitive şi instrumente, în special a releului.

Născut în Morristown, New Jersey, Vail este îndeobşte cunoscut pentru contribuţia sa esenţială la dezvoltarea codului sau alfabetului Morse într-o formă asemănătoare cu cea pe care o cunoaştem azi. Pentru a putea folosi echipamentul inventat în forma sa originală, Samuel Morse a realizat un dicţionar care urma să faciliteze codificarea la transmiterea mesajului, respectiv decodificarea la recepţionarea acestuia. Acest dicţionar a fost folosit în demonstraţiile sale publice din 1838.

De asemenea în 1838, colaborând cu Morse, Alfred Vail a dezvoltat efectiv atât partea de codificare şi decodificare a mesajului cât şi echipamentul practic (pe baza prototipului invenţiei lui Morse) care realiza transmiterea.

Astăzi există un număr crescând de fapte care conduc la concluzia că rolul lui Vail în realizarea efectivă a telegrafului, dar mai ales în inventarea a ceea ce numim azi alfabetul lui "Morse" a fost mult mai important decât a fost cunoscut de-a lungul timpului. Se pare că Vail este unul din acei inventatori care a fost credidat cu foarte puţin, în timp ce meritele morale şi materiale au fost culese de altcineva. Desigur, Morse şi urmaşii acestuia au susţinut contrariul.

Vail a murit sărac şi practic uitat, după ce şi-a vândut partea sa de invenţie şi drepturi la un preţ ridicol de mic, puternic subevaluat. Contribuţia sa esenţială la inventarea codului a fost făcută publică doar după moartea sa de către văduva sa, Amanda.