Kopal
Z Wikipedii
Kopal - kopalina składająca się z żywic niektórych drzew tropikalnych (iglastych lub liściastych), występująca bogato w różnych odmianach w krajach półkuli południowej. Występuje w postaci od drobnych ziaren do kilkukilogramowych brył. Kopalinę pozyskuje się tak samo jak bursztyn - z powierzchni ziemi oraz przypowierzchniowych warstw podłoża.
Wiek kopalu wynosi od ok. 10 tysięcy lat do miliona, a wg szerszej definicji nawet do 5 milionów. Jednak niezależnie od przyjętych kryteriów, za kopal uznaje się młodsze kopaliny, podczas gdy te starsze określa się mianem żywic kopalnych. Nazwy poszczególnych kopali pochodzą od miejsca występowania lub nazwy macierzystego drzewa. Główne miejsca występowania to Amazonia, oraz morskie wybrzeża: w Ameryce (od Meksyku do Brazylii), w Afryce (głównie w środkowym pasie), na Madagaskarze, w Indonezji, Australii a nawet Nowej Zelandii.
Jako kamień, kopal był popularnym materiałem na biżuterię i figurki w wielu ludach świata. Obecnie wykorzystywany jest również w profesjonalnym jubilerstwie.
Kopal jest masą twardą i przejrzystą, w środku jest przezroczysty, z wierzchu ciemniejszy ze względu na wietrzenie. Jest dobrze rozpuszczalny w alkoholu etylowym, eterze i acetonie, częściowo w benzenie oraz chloroformie. Z wyglądu jest podobny do bursztynu, jednak ma od niego niższe temperatury - zarówno mięknienia i topnienia, co warunkuje trochę inną obróbkę. Również podobnie do bursztynu, w kopalu mogą znajdować się inkluzje. Kamienie mogą być w łatwy sposób sztucznie postarzane do barwy jasnożółtej lub jasnobrunatnej. W wyrobach jubilerskich często są lakierowane dla podwyższenia połysku i wytrzymałości mechanicznej.
Główne zastosowanie kopalu, jako surowca, to podstawowy składnik niektórych lakierów, laków i werniksów.
Czasami kopalem nazywane są nieprawidłowo nawet żywice współczesne, zbierane z drzew.
