제너럴 셔먼 호 사건
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제너럴 셔먼 호 사건(1866년 음력 7월 12일, 양력 8월 21일)은 대동강에 침입하여 통상을 요구하며 행패를 부리던 미국 상선(商船) 제너럴 셔먼호(General Sherman號)를 평양 군민(軍民)들이 공격하여 불에 태워버린 사건이다. 신미양요의 원인이 되었다.
1866년(고종 3) 미국 상선(商船) 제너럴 셔먼호가 통상을 요구하다 거절당함으로써 일어난 사건이다. 당시 톈진(天津)에 체류 중인 미국인 프레스턴 소유의 상선 셔먼호는 영국의 메도스 상사와 결탁하여 비단·유리그릇·천리경(千里鏡)·자명종 등의 상품을 적재하고 프레스턴을 비롯하여 윌슨, 덴마크인 선장 페이지, 영국인 호가스 및 기독교 선교사 토머스를 통역으로 삼아 19명의 말레이시아인 및 청국인들을 태우고 음력 7월 11일에 대동강을 거슬러 올라와 평양 경내에 들어왔다.
마침, 프랑스의 군함이 침략해 올 것이라는 소문이 시중에 나돌고 있었기 때문에 관원들은 전전긍긍하며 긴장하고 있을 때였으므로 셔먼호가 평양 경내에 정박하는 것을 보자 평안도 관찰사 박규수(朴珪壽)는 셔먼호에 사람을 보내어 평양에 온 목적을 물었다. 기독교 선교사 토머스는 백인들의 국적을 소개하고 항해 목적에 대하여서는 상거래뿐임을 강조하며, 그들이 가져온 비단·자명종 등과 쌀·사금·홍삼·호표피 등과의 교역을 제의하였다. 그러나 서양 선박의 내항과 통상의 요구는 당시의 국내 사정으로 미루어 조선의 안전을 위협하는 것으로 간주되었으며, 또한 국법으로 금지되어 있었기 때문에 거절되었고 그들에게 즉시 출국할 것을 요구하였다. 그러나 음력 7월 12일 조선측의 이와 같은 강경한 경고에도 불구하고 셔먼호는 만경대(萬景臺) 한사정(閑似亭)에까지 올라와 그들의 행동을 제지하던 중군(中軍) 이현익(李玄益)을 붙잡아 감금하였다.
사태가 이에 이르자 평양성 내의 관민(官民)은 크게 격분하여 강변으로 몰려들었고, 셔먼호에서는 소총과 대포를 이들 관민에게 마구 쏘아 사태는 더욱 악화되었다. 이와 같은 셔먼호의 무모한 행동에 대하여 강변의 군민은 돌팔매·활·소총으로 맞서 대항하고, 퇴교(退校) 박춘권(朴春權)은 배를 타고 가서 이현익을 구출해내었다. 당시 며칠씩 계속된 비로 강의 수위가 높아졌다가 이렇게 여러 날이 경과하는 동안 평상시로 돌아가게 되자 셔먼호는 양각도(羊角島) 서쪽 모래톱에 선체가 걸려 행동의 자유를 잃어버렸다. 그러자 불안과 초조에 휩싸인 셔먼호의 승무원들은 강도·약탈·총포격 등의 강압적인 행동을 자행하여 주민들 중 사망 7명, 부상 5명이 생기는 불상사가 일어났다. 이에 박규수는 철산부사(鐵山府事) 백낙연(白樂淵) 등과 상의하여 화공 및 포격을 가하여 셔먼호를 불태워 격침시켰으며 토머스를 비롯한 승무원 23명 전원이 불에 타 죽거나 물에 빠져 죽었다.
당시 조선의 흥선대원군(大院君) 정권은 이 사건과 같은 해 9월에 일어난 프랑스 함대의 침입 사건인 병인양요(丙寅洋擾)를 계기로 양이정책(攘夷政策)인 쇄국정책(鎖國政策)을 더 한층 강화하게 되었다. 그리고 제너럴 셔먼호 사건은 1871년 신미양요(辛未洋擾)의 원인이 되기도 하였다.
