배너버 부시

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배너버 부시 (Vannevar Bush, 1890년 3월 11일 - 1974년 6월 30일)는 미국의 기술자이자 아날로그 컴퓨터의 선구자이다. 부시는 2차 세계대전에서 원자폭탄을 개발한 맨해튼 계획에 큰 영향을 미친 정치인이었으며, 메멕스라고 불리는 기억확장기 개념을 최초로 주창하여 현재 인터넷과 하이퍼텍스트의 발전에 영감을 준 사상가였다.

매사추세추 주 터프트 대학교의 공학 과정 졸업 과제로 프로필 트레이서(profile tracer)라는 지형을 자동으로 기록해주는 기계를 만들어 1914년 특허를 받는다. 이것이 부시가 아날로그 기술로 이룩한 첫번째 업적이다. 1916년에는 하버드 대학교와 매사추세츠 공대에서 동시에 박사 학위를 받는다.

1919년에 MIT의 과학자로 활동하게 되며, 1923년부터는 전자공학 교수로 임명되어 활동한다. 1923년부터 1927년까지 여기서 부시는 프로덕트 인터그래프라는 미분 방정식을 풀어주는 아날로그 컴퓨터를 개발했다. 1928년과 1931년 사이에는 MIT에서 부시의 지휘로 미분 해석기(differential analyzer) 계획을 진행하게 되며, 이 계획은 후에 록펠러 재단의 지원을 받게 된다. 록펠러 미분 해석기는 1942년부터 실용성을 갖는 수준에 이르렀으며, 당시 가장 강력한 계산기였으며, 콘라드 주제가 최초로 컴퓨터를 발명하기 이전 세대에서 가장 큰 혁신적인 결과물이었다.

1937년부터 MIT에서 navy comparator를 개발했다. 이어진 rapid selector에 대한 부시의 청사진은 대량의 데이터베이스 처리, 과학기술용 계산을 목적으로한 계산기였다. 그러나 부시가 카네기 재단의 회장으로 1938년 선임되면서 이 계획은 구심점을 잃었지만, 1940년 계획의 완료가 발표되었으며, 1942년 특허를 얻었으며, 1950년대에 미국 도서관에 설치된다.

1939년 부시는 미국 국가 방위 연구 위원회(NDRC)의 의장이 되며, 1941년 과학 연구 개발 부서(O.S.R.D.)의 부장이 된다. O.S.R.D. 은 2차 세계대전중의 모든 개발계획을 조정했으며, 이 중에는 원자폭탄을 개발하기위한 맨해튼 계획도 포함된다. 부시는 레이다의 개선, 음파탐지기(sonar) 개발의 책임이 있으며, 미국 방위산업체인 Raytheon의 설립에도 참여하였다.

1945년 부시는 1939년에 써 두었던 〈As we may think〉라는 글을 발표한다. 이 글에서 그는 메멕스(Memex, Memory Extender)라는 가상의 기계를 소개한다. 이 선구적인 글은 많은 사람의 주목을 끌었으며, 현재 우리에게 익숙해져 있는 개인용으로 사용되는 정보처리 기계 및 인간과 컴퓨터간의 인터페이스에 대한 최초의 묘사로 여겨지고 있다. 그는 더글러스 엥겔바트, J.C.R. Licklider, 이반 서덜랜드 등 한 세대에 걸친 컴퓨터 과학자들에게 영감을 주어 현대 정보사회가 성립하는데 촉매역할을 한 것으로 기억된다.