Software development kit

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[modifica] Definizione

Software Development Kit (più brevemente SDK) è un termine che in italiano si può tradurre come "pacchetto di sviluppo per applicazioni", e sta a indicare un un insieme di strumenti per lo sviluppo e documentazione di Software.

[modifica] Caratteristiche

Gli SDK possono variare considerevolmente in quanto a dimensioni e tecnologie utilizzate, ma tutti possiedono alcuni strumenti fondamentali:

un compilatore, per tradurre il codice sorgente in un eseguibile;
librerie standard dotate di interfacce pubbliche dette API - Application programming interface;
documentazione sul linguaggio di programmazione per il quale l'SDK è stato sviluppato e sugli strumenti a disposizione nell'SDK stesso;
informazioni sulle licenze da utilizzare per distribuire programmi creati con l'SDK

Questo corredo di base può essere esteso con strumenti di vario tipo:

compilatori per diversi linguaggi di programmazione;
programmi per la gestione delle versioni o per interfacciarsi a essi: (CVS, Visual Source Safe, Clearcase, Subversion);
editor di sorgenti: programmi che permettono di scrivere codice più velocemente o con più accuratezza, molto spesso hanno basilari funzioni di Syntax Highlighting (evidenziazione della sintassi) o di validazione;
IDE (Integrated development environment): editor di sorgenti con funzioni molto avanzate. Di seguito una breve lista delle funzionalità che è possibile trovare in un IDE:
- completamento automatico del codice sorgente, creazione automatica di pezzi di codice e formattatori automatici;
- possibilità di "disegnare" l' interfaccia grafica di un applicazione in modo visuale;
- strumenti per l'analisi del codice: risoluzione delle dipendenze, analisi statistica, ricerche;
- strumenti per creare e manutenere la documentazione relativa al codice sorgente;
- strumenti per il Refactoring

Molti SDK sono disponibili gratuitamente e possono essere prelevati direttamente dal sito del produttore: in questo modo si cerca di invogliare i programmatori ad utilizzare un determinato linguaggio o sistema. Vi è anche un utilizzo orientato al mercato: alcuni programmi vengono venduti assieme al loro SDK permettendo ai compratori di sviluppare ulteriori parti del programma comprato.

I fornitori di SDK per specifici sistemi inoltre possono offrire delle versioni più specifiche: sia Microsoft che la Apple Computer ad esempio prevedono ovvero Driver Development Kits (DDK), per lo sviluppo di driver per componenti hardware. PalmSource invece, offre il PDK, PalmOS Development Kit.