Safety car
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Nelle competizioni automobilistiche la safety car o pace car (come viene chiamata in America), è una vettura stradale convenzionale (anche se spesso di altissime prestazioni) guidata da un membro dell'organizzazione, che viene utilizzata per raggruppare, rallentare o in altro modo controllare il gruppo delle auto in competizione.
La pace car ("auto che dà il passo" in inglese) è da molti anni presente nelle competizioni americane come la 500 Miglia di Indianapolis dove la partenza si effettua a vetture lanciate e affiancate, e dove ogni incidente in pista (anche minore) vede un raggruppamento delle vetture.
Nella Formula 1 la modifica dei regolamenti negli ultimi anni ha introdotto questa innovazione quando necessario per consentire ai commissari di gara di liberare la pista in situazioni che nel passato avrebbero visto una interruzione e ripartenza della competizione. In questo caso la vettura è stata ribattezzata safety car ("auto di sicurezza") a sottolineare l'uso in caso di necessità. Durante il periodo di permanenza della safety car in pista i commissari di percorso espongono un cartello indicante "SC" insieme alle bandiere gialle. Spesso tale strumento è stato decisivo ai fini di alcune gare di F1, in quanto annulla i distacchi registrati prima della sua entrata.
Nelle serie americane la fornitura della pace car è considerata un importante occasione promozionale per le case automobilistiche; in F1 la safety car è stata finora fornita dalla Mercedes-Benz, utilizzando a partire dalla stagione 2006 il modello Mercedes CLK 63 AMG equipaggiato da un motore V8 da 6300 cc. Bernd Maylander è il pilota ufficiale. A Indy la pace car è fornita da Chevrolet.
