Murray
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| Murray | |
|---|---|
| Lunghezza: | 2.575 km |
| Portata media: | 0.89 m³/s |
| Bacino idrografico: | 1.061.469 km² |
| Altitudine della sorgente: | m s.l.m. |
| Nasce: | Snowy Mountains (Alpi Australiane) |
| Sfocia: | Oceano Indiano |
| Paesi attraversati: | Nuovo Galles del Sud, Victoria, Australia Meridionale |
Il Murray è il principale fiume dell'Australia. Il Murray forma con il suo affluente Darling un unico sistema fluviale di 3750 km che drena la maggior parte dell'Australia sud-orientale (circa un settimo del continente australiano).
[modifica] Geografia
Il fiume nasce dalle Snowy Mountains che raggruppano le cime più elavate delle Alpi australiane. Nel suo corso segna il confine meridionale del Nuovo Galles del Sud con lo stato di Victoria. Si spinge dapprima verso ovest e bagna Albury, poi dopo aver ricevuto da sud il Goulburn scorre verso nord-ovest e riceve da nord il Murrumbidgee ed il Lachlan. Dopo aver bagnato la città di Mildura scorre verso ovest e riceve da nord il suo principale affluente, il fiume Darling. Proseguendo nel suo corso sinuoso verso ovest entra nell'Australia Meridionale ed in prossimità di Morgan cambia drasticamente direzione dirigendosi verso sud. Dopo aver attraversato la città di Murray Bridge sfocia nel lago costiero di Alexandrina e nella laguna di Coorong e quindi nell'Oceano Indiano.
[modifica] Portata d'acqua
Il fiume ha una portata d'acqua relativamente bassa confrontata con altri fiumi con un bacino simile in altre parti del mondo. In annate di eccezionale siccità il fiume si è essiccato. Per evitare la sedimentazione della laguna di Coorong e per permettere un minimo ricambio di acqua da parte dell'Oceano dal 2000 è in funzione un sistema di draghe in prossimità della foce.
[modifica] Esplorazione
I primi europei a raggiungere il Murray furono Hamilton Hume e William Hovell che lo guadarono nei pressi dell'attuale città di Albury nel 1824. Il fiume fu chiamato Hume ma quando nel 1830 il capitano Charles Sturt lo raggiunse costeggiando il suo affluente Murrumbidgee lo rinominò Murray (in onore del ministro della guerra e delle colonie George Murray) non rendendosi conto di aver raggiunto il fiume già nominato Hume. Sturt continuò la sua esplorazione discendendo il fiume fino al lago Alexandrina. L'area della foce fu poi espolrata l'anno successivo dal capitano Collet Barker. Nel 1852 Francis Cadell fu il primo europeo che discese l'intero corso del fiume in canoa. Nel 1858 gli zoologi tedeschi William Blandowski e Gerard Krefft compirono una esplorazione del fiume redigendo una lista della fauna e raccolsero 17.400 campioni e classificarono molte nuove speci viventi.
