Maestro Bertram
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Maestro Bertram o Bertram von Minden (Minden in Vestfalia 1345 circa - Amburgo 1415), è il più antico pittore e scultore tedesco di cui si conosca il nome.
Nato nel 1345 circa da una famiglia borghese originaria di Minden, successivamente è ad Amburgo, dove è citato nei conti della città dal 1367 al 1387.
L' Altare di Grabow, datato al 1379 e montato nel 1383, prende il nome dalla città del Meclemburgo dove venne collocato nel XVIII secolo restandovi fino al 1903, ora è conservato alla Kunsthalle di Amburgo ma venne realizzato per la chiesa parrocchiale di San Pietro di quest'ultima città, da qui l'altro nome com'è conosciuto Altare di San Pietro. L'altare a cinque pannelli largo 7 metri, è composto secondo la consuetudine tedesca sia di parti scolpite che dipinte, con le portelle aperte ha posti, su due registri di 12 dipinti ciascuno, 18 scene tratte dalla Genesi, dalla Creazione fino alla storia di Isacco e sei scene dell’Infanzia di Cristo, dall’Annunciazione alla Fuga in Egitto, al centro, sopra alla predella, è la parte scolpita, posta su due registri: in mezzo al cassone la Crocifissione, tra due ordini sovrapposti di Profeti, Apostoli e Santi, posti in nicchie. Nei giorni non festivi ad ante chiuse l'altare presentava un serie di scene dipinte ora perdute. Il complesso programma iconografico, è stato attribuito all’erudito teologo e giurista amburghese Wilhelm Hoborch.
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In queste scene, dal colorismo tenue, le figure sono rese con una corporeità plastica e dalle proporzioni tozze.
L' Altare della Passione, considerato come opera di bottega e ora conservato alla Niedersächsisches Landesmuseum di Hannover, è interamente dipinto, con il suo colorismo luminoso e chiaro, va collocato dopo l’altare di San Pietro, probabilmente negli anni 1390-1395, forse si tratta del Polittico della Vergine, offerto nel 1394 alla chiesa di San Giovanni di Amburgo dalla confraternita del Corpo di Gesù dei Flanderfahrer, cioè Navigatori in commercio con le Fiandre, che conosciamo attraverso i documenti.
Ad ante aperte sono, su due registri, 16 dipinti con scene della Passione di Cristo: dall’entrata in Gerusalemme alla Pentecoste.
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Sempre alla bottega è da considerare l' Altare di Harvestehude, ora conservato alla Kunsthalle di Amburgo.
Nel 1390 l’artista compie un pellegrinaggio a Roma e, come di consuetudine prima di intraprende un lungo viaggio, redige un testamento seguito da un secondo nel 1410, dove si fa chiamare come Bertram, pittore borghese di Amburgo.
Nel 1395 il maestro lavora a Lubecca per le feste in onore di Carlo IV di Boemia. Del 1410 circa è l' Altare della vita della Vergine, proveniente da Buxtehude e ora ad Amburgo. Del suo catalogo fanno parte anche sei scene della Vita di Cristo in due ante di un perduto altare, ora conservate a Parigi. Muore sicuramente prima del 1415, anno nel quale i parenti originari di Minden fanno valere i propri diritti sull’eredita.
