Legge delle proporzioni definite
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La legge delle proporzioni definite e costanti fu enunciata nel 1799 dal chimico francese Joseph Proust, sulla base di prolungate sperimentazioni chimiche sulla regolarità di comportamento della materia espresse mediante relazione quantitative analoghe a quelle degli studi di Antoine Lavoisier.
Egli dimostrò che un composto trovato allo stato puro conserva le proporzioni degli elementi definite e costanti.
Essa recita:
- In un determinato composto chimico allo stato puro gli elementi che lo formano stanno fra loro in proporzioni di massa definite e costanti.
Ad esempio il carbonato di rame, qualunque fosse la sua origine (naturale o preparato in laboratorio), conteneva rame, carbonio e ossigeno sempre nelle stesse proporzioni.
Secondo Proust, "...un composto è un prodotto privilegiato al quale la natura ha dato una composizione costante".