Interfase

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L'interfase è il periodo di tempo del ciclo cellulare che intercorre tra una mitosi e la successiva nelle cellule eucariotiche. In tale periodo avviene il processo di duplicazione del materiale genetico(DNA), degli organelli cellulari, quali i centrioli ed i mitocondri ed in generale l'aumento di massa e di dimensioni della cellula, in modo tale da permettere la formazione di due cellule a partire dalla prima.

L'interfase di suddivide in tre fasi che, a seconda dell'organismo e del tipo di cellula possono essere più o meno facilmente distinte. Queste fasi sono:

- fase G1: nella quale la cellula produce le proteine necessarie per l'accrescimento della massa cellulare e prepara i complessi enzimatici per la successiva fase.

- fase S: in questa fase avviene la duplicazione del materiale genetico. Il DNA, a livello delle origini di replicazione, si despiralizza, permettendo ai due filamento nucleotidici di separarsi. In tali punti viene assemblato il complesso di replicazione, costituito da diverse proteine fra cui la più importante è la DNA polimerasi. Questa proteina è la principale responsabile della sintesi dei due nuovi filamenti, utilizzando come stampo (detto anche templato) i filamenti della cellula madre in un processo detto replicazione semiconservativa.

- fase G2: nella quale la cellula continua l'accrescimento della massa ed inizia a prepararsi alla successiva mitosi.

Durante l'interfase, all'interno del nucleo, è impossibile osservare il DNA perché esso si trova sottoforma di cromatina ancora non condensata; possono essere però distinti uno o più nucleoli, le regioni dove si trovano i geni codificanti per l'RNA ribosomale, che durante le fasi G1 e G2 sono altamente trascritti per permettere la produzione di ribosomi.