Filato

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Il filato è l'insieme di fibre tenute assieme da una torsione a formare un filo. La torsione può essere destra (indicata con la lettera Z) oppure sinistra (indicata con la lettera S). La torsione è destra quando le fibre sono disposte in spire che salgono verso destra; sinistra quando le spire salgono verso sinistra.

Per procedere alla filatura occorre preparare le fibre attravarso operazioni di cardatura o pettinatura, che servono a rendere parallele le fibre e disporle in nastri.

Nei secoli sono state sviluppate molte diverse tecniche per ottenere la torsione di questi nastri di fibre, tecniche che prevedono l'uso di strumenti più o meno complessi. E' possibile avvolgere le fibre con il solo uso delle mani, facendo rotolare il nastro con il palmo della mano su una gamba. Metodo arcaico, ancora in uso in aree rurali europee nella prima metà del XX sec.

Molti sono anche gli effetti decorativi ottenibili su un filato, mescolando fibre di diverso tipo o colore, ottenendo effetti detti mélange, o variando la sezione del filo, ottenendo effetti fiammati, o ancora aggiungendo delle particelle di fibra, spesso di colore contrastante, in effetti bottonati.