Famiglia estesa

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Una famiglia estesa consiste di un gruppo più grande di più di una generazione di persone tra loro imparentate.

Questi possono essere i genitori con i loro figli e nipoti, zii, zie o altri parenti. In precedenza più volte veniva inclusa anche la servitù. I membri della famiglia vivono perlopiù in un'abitazione o in un insediamento e costituiscono un'unità economica che consiste per esempio di agricoltura o manodopera comune.

Nei paesi industriali le famiglie estese hanno ancora un loro urolo, ma solo superficialmente. Questa è un'analisi sociologica non molto comune, tanto che le famiglie estese sembrano 'scomparse'. Al contrario sono più diffuse nei paesi poveri. Questo dipende soprattutto dalla struttura agricola ivi diffusa e da un sistema sociale carente, in modo che i bambini diventino la "pensione" degli anziani.

In società in cui la poligamia è permessa le leghe famigliari possono essere ancora più grandi.

[modifica] Il mito della famiglia estesa

In Europa centrale viene sopravvalutata molte volte la quantità e la dimensione delle precedenti famiglie estese. A questo contribuiscono i seguenti aspetti:

Nel secolo scorso e in quello precedente, la mortalità infantile e femminile era ancora molto alta. Per esempio tra il 1832 e il 1835 in Baviera su 1.000 neonati 302 morivano entro il primo anno di età e tra il 1901 e il 1905 i bambini erano ancora 240.
Per questo le famiglie allora erano ancora almeno il doppio più grandi di adesso. La dimensione media della famiglia in Baviera tra il 1818 e il 1871 ammontava a 4,6 persone, nel 1900 è salito a 4,7 persone a breve termine ed è diminuito fino a 4,3 persone nel 1925.
A questo fattore ha contribuito anche il fatto che in campagna l'età da matrimonio era sui 28 anni per i maschi e di 27 anni per le donne (dopo una diminuzione parziale siamo ora più o meno nelle stesse condizioni di 100 anni fa). Con la bassa aspettativa di vita e la menopausa più precoce erano quindi disponibili circa 15 anni per il concepimento di bambini.
In totale perciò le famiglie facevano meno di quanto venga generalmente accettato.

Un aspetto ulteriore è la quantità di popolazione, per cui un matrimonio era appena possibile. Per questo im molti dei precedenti gruppi famigliari vivevano e lavoravano persone estranee alla famiglia, cosa che rendeva la struttra della famiglia estesa difficile da osservare. Dal punto di vista sociologico anche nel nostro passato esistevano famiglie ristrette e famiglie patchwork incomplete, Il passaggio presunto da famiglia estesa a famiglia ristretta è perciò inadatto, ossia coinvolge solo il numero dei bambini e a malapena quella delle generazioni. (da http://www.familienhandbuch.de/cmain/f_Aktuelles/a_Elternschaft/s_257.html)