En travesti
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Si definisce en travesti, dalla lingua francese, un personaggio che in un'opera lirica viene interpretato da un cantante di sesso opposto.
Il fenomeno, in gran voga fino all'inizio dell'Ottocento, riguarda quasi senza eccezioni personaggi maschili interpretati da voci femminili. Nell'estetica del tempo, infatti, la voce femminile era considerata più adatta ad esprimere la dimensione lirica.
Nel corso dell'Ottocento, le parti maschili en travesti riguardano invece con sempre maggior frequenza personaggi in età adolescenziale, sul modello del Cherubino delle Nozze di Figaro di Mozart. Una scelta che salvaguarda le ragioni della verosimiglianza.
È il caso di Romeo nei Capuleti e i Montecchi di Bellini, di Pierotto nella Linda di Chamounix di Donizetti, del paggio Oscar in Un ballo in maschera di Verdi.
Già in pieno Novecento Richard Strauss, con spirito neoclassico, affida ad un mezzosoprano la parte di Octavian nel Cavaliere della Rosa.
Un caso, più unico che raro, di baritono en travesti si incontra nelle Convenienze e inconvenienze teatrali di Donizetti, ma l'intento in questo caso è apertamente farsesco e parodistico.
[modifica] Fuori dal campo musicale
Prima della corrente diffusione del termine inglese drag queen, nel linguaggio colloquiale si è usata questa espressione per indicare estensivamente qualsiasi parte teatrale in costume del sesso opposto, anche al di fuori dell'ambito musicale e della musica lirica, per esempio in espressioni come "recitare en travesti" o "attore en travesti" o "commedia en travesti". (Esempio: I Legnanesi - [1]).
