Alfonso I del Portogallo

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Alfonso I Henriques

Alfonso I di Borgogna, re del Portogallo detto il Conquistatore, in portoghese Afonso I Henriques (Guimarães, 25 luglio 1109 - Coimbra, 6 dicembre 1185) fu il primo re del Portogallo.

Nato a Coimbra, figlio del conte Enrico "Dom Henrique"e della principessa Teresa, crebbe a Guimarães dove visse fino al 1128.
Nel 1120 a causa di dispute politiche con la madre fu costretto a lasciare la città insieme all'arcivescovo di Braga. Divenuto cavaliere nel 1122 e ristabilita la pace ritornò al contado.
Nuove dispute fanno sì che nel 1127 Don Afonso VII cinga d'assedio Guimaraes, dove si trova Don Afonso Henriques, che riesce ad evitare il conflitto promettendo lealtà. Ma lo scontro è solo rimandato perché alcuni mesi dopo, nel 1128 le truppe di Afonso Henriques affrontano e battono quelle della madre, la vittoria consacra l'autorità di Don Afonso Henriques portandolo anche ad assumere il governo del contado.
Cosciente delle forze che potevano minacciare il suo potere, concentrò i suoi sforzi in due direzioni:negoziare con la Santa Sede e pacificare e ingrandire il regno.

Alentejo - Statua di Afonso Henriques

I negoziati con la Santa Sede avevano due obiettivi, riuscire ad avere piena autonomia dalla chiesa portoghese ed avere il riconoscimento del Regno del Portogallo. I passi più importanti furono i seguenti:

Fondazione del Monastero di Santa Cruz de Coimbra, nel 1131 subordinato direttamente alla curia romana, fatto questo che permise l'unione di tutte le diocesi portoghesi a quella di Braga;
- dichiarazione di vassallaggio dello stesso Don Afonso Henriques alla Santa Sede nel 1143 in virtù dell'inizio di una nuova fase politica iniziata con l'uso del titolo di re.
Ottenimento della bolla del 1179 con la quale il papa Alessandro III designava per la prima volta Don Afonso Henriques come re e gli dava inoltre il permesso di conquistare le terre degli arabi su cui nessun altro principe cristiano avesse accampato diritti in precedenza.

La pacificazione e l'ingrandimento del regno passò attraverso la conquista delle città di Leira nel 1135 , di Santarem e Lisbona nel 1147, di Alcacer nel 1160 e di quasi tutta la regione dell'Alentejo nel sud del Portogallo.