Hughes H-4 Hercules
Wikipedia
Hughes H-4 Hercules ("Spruce Goose", "kuusihanhi") on Howard Hughesin Hughes Aircraft-yhtion rakentama lentokone. Pilkkanimi keksittiin lähinnä siitä väitteestä, että Hughes-yhtiö haaskasi Yhdysvaltain valtion rahaa tähän projektiin. Hercules on suurin lentovene mitä koskaan on rakennettu, ja myös siipien kärkiväliltään (97,54 m) kaikkien aikojen suurin lentokone. Vain yksi Hercules on rakennettu.
Koska toisen maailmansodan aikaan metalleja oli saatavilla rajoitetusti, lähes koko lentokone valmistettiin laminoidusta koivusta (eikä siis pilkkanimen mukaan kuusesta). Lentokone oli sen ajan ihme, joka yhdisti pian vanhentuvaa teknologiaa – lentoveneet – massiiviseen runkoon, joka vaati nerokkaita insinöörien oivalluksia. Hughes itse ei pitänyt "Spruce Goose"-nimestä.
Koneen suunnittelu aloitettiin vuonna 1942, mutta se valmistui vasta sodan päättymisen jälkeen vuonna 1947. 2. marraskuuta 1947 Howard Hughes lensi koneella Long Beachissa Kaliforniassa. Kone pysyi ilmassa noin 1,6 kilometrin verran 20 metrin korkeudella kuljettaessa 130 km/h nopeudella. Kriitikoiden mukaan kone ei todellisuudessa lentänyt, vaan käytti vain hyväkseen ilman "tyynyvaikutusta" joka syntyy kun lentokone lentää todella matalalla.
Nykyisin kone on nähtävillä Evergreen Aviation Museumissa Oregonissa.
