Villavieja de Yeltes

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Villavieja de Yeltes es un municipio en la provincia de Salamanca, en la Comunidad Autónoma de Castilla y León, España. Situado al oeste de la provincia, a unos 85 km de la capital. Su altitud es de 738 m sobre el nivel del mar y las coordenadas geográficas son: 40° 52' 40" de latitud Norte y 6° 27' 50" de longitud Oeste. El término municipal se halla recorrido, en los extremos oriental y septentrional, por el río Yeltes, el cual recibe, a lo largo de su recorrido, las aguas de varios arroyos. El punto más alto del término se localiza en La Berzosa con 828 metros.

Según los datos del año (INE 2005) cuenta con una población de 1.022 habitantes, de los cuales 511 son varones y 511 son mujeres, en una superficie de 50,84 km². Densidad: 20,10 hab./km2. Su código postal es 37260.

Geográficamente Villavieja de Yeltes pertenece a la comarca de El Abadengo. Hasta mediados del siglo XIX perteneció en todos los aspectos al denominado Campo de Camaces encuadrado en la Tierra de Ciudad Rodrigo. La reorganización administrativa y judicial llevada a cabo en esa época hizo que pasase a depender de Vitigudino. Esto ha hecho que otros estudiosos consideren que el municipio forma parte de la Tierra de Vitigudino ('La Gudina'). El poeta y sacerdote, natural de la villa, D. Saturnino Galache, en uno de sus poemas, publicado en el libro "Charras" (Ciudad Rodrigo, 1915) escribe, refiriéndose a Villavieja:

Villa charra que llámanla vieja

con ser el más nuevo

de los cortos y humildes lugares

que figuran en el Abadengo

Así pues, Villavieja de Yeltes forma parte de la comarca de 'El Abadengo', que recibe este nombre debido a que esta zona perteneció a la Orden de los Caballeros Templarios, que en estos lugares estaban bajo el mando de un abad. Hay personas que opinan que la Patrona de la Villa, Nuestra Señora de los Caballeros, que según la tradición fue encontrada en la dehesa de Santidad a poca distancia del pueblo, sería una antigua imagen perteneciente a esa Orden.

El municipio forma parte del partido judicial de Vitigudino, pueblo situado a 18 km. Eclesiásticamente está vinculado a la diócesis de Ciudad Rodrigo, población de la que dista unos 47 km, encontrándose encuadrado en el arciprestazgo del Campo Charro.