UHT
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UHT (Ultra High Temperature), o UAT (Ultra Alta Temperatura) es un proceso térmico para esterilizar sustancias alimenticias como la leche, sin cambiar su sabor ni sus propiedades nutricionales.
Consiste en exponer la leche durante un corto lapso de tiempo a una temperatura que oscila entre 135 y 140 ºC y seguido de un rápido enfriamiento. Esto se hace de una forma continua y en recinto cerrado que garantiza que el producto no se contamine. Este proceso no altera notablemente los sabores de la leche.
La alta temperatura reduce el tiempo del proceso, y de esta manera se reduce también la pérdica de nutrientes. El producto UHT más común es la leche, pero el proceso también puede ser aplicado a zumos de frutas, cremas, yogures, vino, sopas y guisos. La leche UHT ha tenido un gran éxito en Europa, donde 7 de cada 10 europeos la bebe. Su mayor fabricante es Parmalat. En el mercado norteamericano, los consumidores han estado preocupados de consumir leche templada, y han sido mucho más reacios a comprarla.
La leche UHT tiene una vida típica de seis a nueve meses, antes de que se abra. Sin embargo, una vez contaminada, la leche UHT pierde mucho más rápidamente que la leche pasteurizada porque todo el lactobacillus de la leche se muere por el tratamiento a alta temperatura.
En contraste, en la pasteurización HTST (high temperature/short time), la leche leche es calentada a 72°C durante 15 segundos.
