Suzuki Santana

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El Suzuki Santana o Suzuki Samurai (llamados también "SJ") es un pequeño todoterreno.

Fue fabricado en España por la empresa Land Rover Santana, y vendido durante la segunda mitad de los años 80 y la primera de los 90.

Este vehículo fue uno de los que inició en España la tendencia de vender los todoterrenos como vehículos "de ocio" y "de imagen", más allá del carácter puramente profesional y utilitario que tenían hasta entonces en el mercado automovilístico Español.

Este vehículo es muy ligero y barato, y, dada su altura y corta distancia entre ejes, muy eficaz como vehículo todoterreno.

[editar] Problemas de seguridad

Dado su alto centro de gravedad y pequeña anchura, es también uno de los todoterrenos con los que más fácil es volcar. Este volcado puede tener muy graves consecuencias para los pasajeros, en especial en las versiones con techo de lona o fibra de vidrio. [1]

La revista nortemericana "Consumer Union" calificó al Samurai como "No aceptable" por su tendencia a volcar.

El sucesor del Samurai, el Vitara, es más ancho que el Samurai. Según los críticos del Samurai, este es un reconocimiento implícito de los problemas de estabilidad de el vehículo.

Cuantos más pasajeros viajen en un Samurai (o en un Vitara), más alto está el centro de gravedad, y, por lo tanto, más probable es que el vehículo vuelque.

Cita sobre el Samurai y el Sidekick (Vitara) tomada de un sitio de asesoramiento legal estadounidense:

The problem with rollover propensity though was not resolved, as the Sidekick , still are tall, lightweight narrow utility vehicles that due to this combination will not escape rollover accidents, but is a vast improvement to the more unstable Suzuki Samurai.[2]

Cita de 1983 de un ejecutivo de General Motors sobre la conveniencia de no vender el Samurai en Estados Unidos, dada su mala estabilidad y seguridad pasiva:

there were "legitimate engineering concerns (e.g., crashworthiness and rollover) which, if adequately addressed, could significantly alter the design of the vehicle with the likely result that the price and marketability would be jeopardized."[3]

Finalmente, Suzuki decidió vender el Samurai directamente en Estados Unidos, ya que GM decidió, por las razones citadas, no distribuir el vehículo.

[editar] Cuotas de importación

En los años 1980, varios países europeos, temerosos de la competencia japonesa en la fabricación de automóviles, impusieron cuotas de importación máximas sobre los vehículo fabricados en Japón. Para ser considerado como "europeo", el vehículo d eorigen japonés había de tener un mínimo de un 60% de "contenido local".

Para eludir estas cuotas, empresas automovilísticas japonesas iniciaron "Joint ventures" en varios países europeos. Honda, por ejemplo, comercializó su versión europea del Honda Ballade bajo el nombre de Triumph Acclaim, fabricando el coche en el Reino Unido.

Por este motivo, Suzuki produjo el Samurai en la empresa española "Santana" (fabricante también del "Land Rover").