Manuel Penella

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Manuel Penella Moreno (Valencia, 31 de julio de 1880 - Cuernavaca, Morelos, 24 de enero de 1939) fue un compositor español.

Estudió música con su padre, Manuel Penella Raga, compositor y director del Conservatorio de Valencia, y más tarde composición con Salvador Giner. Su primera intención fue convertirse en intérprete de violín, pero a causa de un accidente que le inutilizó la mano izquierda tuvo que abandonar el instrumento y convertirse en compositor. Tras graduarse, trabajó durante un tiempo como organista en una iglesia de Valencia, pero pronto optó por dedicarse al teatro. Pasó la mayor parte de su vida viajando con compañías de ópera y zarzuela por todos los países de América.

Fue autor de más de 80 obras escénicas , entre óperas, zarzuelas, revistas y comedias musicales. Su primera obra fue La fiesta del pueblo (1894), pero alcanzó éxito sobre todo con Las musas latinas (1913) y con la ópera El gato montés (1916), que contiene un pasodoble que se hizo enormemente popular. El gato montés tuvo un gran éxito en Nueva York.

En Barcelona estrenó en 1932 la ópera de cámara Don Gil de Alcalá, con orquesta de cuerdas, una de sus obras más valoradas por la crítica. Otras exitosas obras suyas fueron Jazz Band (revista, 1933) y La malquerida (ópera, 1935).

Es autor también del pasodoble "En tierra extraña", que se hizo popular en la interpretación de Conchita Piquer.

Murió en 1939, en la ciudad mexicana de Cuernavaca, a donde se había trasladado para dirigir la música de una película basada en su ópera Don Gil de Alcalá.