Literatura de Islandia
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Un manuscrito conseguido en el siglo XVII, el Codex Regius ha permitido recuperar las más antiguas manifestaciones literarias de los islandeses. Aunque la redacción data de mediados del siglo XIII, se cree que los originales de los que está copiado son de fechas anteriores. Su contenido se divide en poemas heroicos y mitológicos, llamados Eddas, cuyos temas son comunes a los primitivos pueblos germánicos.
Del siglo IX al XIII se desarrolló en Islandia un tipo de poesía distinta de los Eddas, llamada escáldica, de origen noruego, que utilizaba la aliteración, rima interna y una serie de perífrasis y metáforas que oscurecían su comprensión. Entre los poetas que cultivaron esta modalidad destacan Bragi, Egil Skallagrímsson (910 – 990), Hallfredr y Sigvatr. El género más popular en Islandia desde el siglo XI hasta el siglo XV fue la saga. Consiste en biografías de héroes que a menudo fueron reyes de Noruega, Islandia, o bien héroes legendarios germánicos cuyas hazañas tuvieron lugar entre los siglos IV y VIII. A partir del siglo XIV, se puede apreciar un declive en la literatura islandesa: la traducción de obras extranjeras rebasan a las de creación original; la literatura de los siglos anteriores se convierte en sueños fantásticos; comienzan a interesar la poesía cortesana y los romances de caballerías. En lírica nace un nuevo tipo de poema narrativo, llamado rímur, compuesto de estrofas de cuatro líneas con una rima al final de la línea. Esta forma poética siguió siendo popular hasta finalizar el siglo XIX. En ella destacó Einar Gilson con su poema Olafsrima. También han de citarse los diktur o poemas religiosos compuestos entre el siglo XIII y el XVI, entre los que sobresale Lilja, de Eysteinn Asgrímsson.
La reforma religiosa trajo un cambio de panorama literario, ya que la iglesia tomó el monopolio de la imprenta, con lo que sólo podían publicarse obras de carácter religioso. El poeta principal de este período fue Jón Aranson, último obispo católico de Hólar y autor de poemas religiosos como Pislargrátr y Ljómur. Las traducciones de la Biblia, de himnos y poemas religiosos de otras lenguas, abarcó toda la producción literaria.
El siglo XVII presentó tres rasgos fundamentales: fomento de la erudición, criterio ortodoxo en cuestiones religiosas y superstición en el pueblo. El mejor poeta fue Hallgrímur Pétursson (1617 – 1674), autor de la colección de himnos religiosos Passiusalmar. Destacaron también Ofasson (1620 – 1688), Arngrímur Jonsson (1569 – 1648), quien fue un gran estímulo para la investigación literaria, y Jón Magnússon, que en Pislar Saga pone al descubierto las injustas persecuciones de brujas.
El siglo XVIII se vio marcado por los ideales de la ilustración, de los que Egger Ölafsson y Magnús Stephensen fueron los máximos exponentes. Se incrementaron las traducciones de los clásicos europeos, a lo que contribuyó con su trabajo el poeta y erudito Jón Porláksson (1744 – 1819). Los mejores ejemplos de la prosa del siglo XVIII se pueden encontrar en Húspostilla o colección de sermones del obispo Jón Vídal'in (1666 – 1720).
En las primeras décadas del siglo XIX se formó un nuevo movimiento romántico, encabezado por los poetas Bjarni Thorarensen y Jónas Hallgrimsson (1807 – 1896). Siguieron esta corriente Benedikt Gröndal (1826 – 1907), autor de Sagan af Heljarslódazorustu, Steingrímur Þorsteinsson (1831 – 1913) y Matthias Jochumsson (1835 – 1920), autor de Grettisljód. Como continuadores de la línea original del rimur figuraron los llamados poetas campesinos: Sigurdun Breiðfjiord (1798 – 1846), atacado por los románticos por sus Tristans rimur, y el autor de Umkvörtum, Hjálmar Jónsson (1796 – 1875). En la década de los 80, y bajo la influencia de Georg Brandes, el romanticismo cedió su puesto a la corriente realista.
La poesía de la primera mitad del siglo XX ha estado dominada por dos poetas: Davíð Stephansson (1895 – 1964), autor de Svarti Daudi y Steinn Steinarr (1908 – 1958), que introdujo la técnica del verso libre en Islandia, y cuya poesía Raudur loginn brann se encuentra muy influenciada por el surrealismo. Dentro de este siglo, destacaron los poetas Einar Benediktsson (1864 - 1940), Magnús Stefansson (1884 – 1942), Sigurður Ivarsson (1899 – 1937), Thomas Guðmundsson, y Jón Helgason. La prosa moderna se inicia con dos novelas de Jón Thoroddsen (1818 – 1886), consideradas actualmente como dos obras maestras; Pittur og Stúlka (Mozo y Muchacha) y Madur og Kona (Hombre y Mujer).
Las influencias nórdicas en la literatura del siglo XX se manifestaron en las novelas de Jón Trausti (1873 – 1918), Gunnar Gunnarson (1889 – 1975) y Guðmundur Hagalín. Halldór Laxness, Premio Nobel de Literatura en 1955, recibió influencias del impresionismo francés y de las tendencias socialistas, como se aprecia en sus obras Estación Atómica y La Campana de Islandia. De las posteriores generaciones de novelistas destacan O. J. Sigurðsson, autor de Skuggarnir á bænum, Agnar Pódarson, autor de Hannin galar tvisar.
En el teatro del siglo XX merecen especial mención Jóhan Sigurjónsson, Guðmundur Kamban, autor de Hadda-Padda, Davíð Stefansson. El teatro es el género en el que han surgido menos figuras, con la excepción de J. Jakobsson. Sin embargo, el campo de la lírica y de la narrativa siguen siendo los más destacados. En cuanto a la poesía, destacan los nombres de Jóhannes úr Kötlumm, Jón Óskar, S. Hördur Grímsson, Hannes Pétursson y Th. fra Hari. En los años noventa cabe consignar la aportación de poetas como Pétur Gunnarsson y Þórarinn Eldjarn. En narrativa destacan Þor Vilhjámsson, G. Bergsson y V. Ludviksson.
