Johannes Rau

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Johannes Rau, Presidente de Alemania (1999-2004)

Johannes Rau ( Wuppertal, Renania, 16 de enero de 1931 - Berlín, 27 de enero de 2006) fue presidente de Alemania desde el 1 de julio de 1999 hasta el 30 de junio de 2004.

Tabla de contenidos

1 Formación y vida laboral
2 Carrera política
3 Distinciones
4 Vida privada
5 Véase además
6 Enlaces externos

[editar] Formación y vida laboral

Nació en Barmen, Wuppertal (Renania), fue el tercero de los cinco hijos de un pastor protestante opuesto al nazismo, Johannes, de profundas convicciones religiosas, formó parte de Iglesia Confesional, o Confesante (Bekennende Kirche), un movimiento ecuménico del protestantismo alemán que se opuso activamente desde la sociedad civil al III Reich.

Johannes Rau finalizó sus estudios de Biblioteconomía en 1949 y comenzó a trabajar como periodista, editor y representante de ventas, estuvo interesado en contenidos de temática religiosa y social y vinculado con círculos protestantes.

[editar] Carrera política

Se afilió en diciembre de 1952 Partido Popular Panalemán (GVP), fundado por Gustav Heinemann, agrupación pacifista favorable a la reunificación de Alemania y opuesta a su rearme (limitado) como deseaban las potencias occidentales.

En 1957, Johannes Rau apoyó y secundó a Gustav Heinemann en su idea de disolver el GVP e ingresar el el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD). Johannes llegó a ser secretario de las Juventudes Socialistas de Wuppertal y concejal de su ayuntamiento (1964-1978). Ocupó la alcaldía de esta población entre 1969 y 1970.

En 1958 fue elegido como miembro Landtag (parlamento) del Estado de Renania del Norte-Westfalia. En 1967 se puso al frente del grupo parlamentario de su partido en el Landtag y en 1970 fue nombrado ministro de educación e investigación del Estado de Renania del Norte-Wetsfalia en el gobierno de Heinz Kühn. Adquirió prestigio por su gestión en este departamento (se fundaron cinco universidades y la primera universidad a distancia en Alemania).

En 1977 Rau fue designado jefe del grupo parlamentario del SPD en el Landtag y en 1978 se convirtió en ministro-presidente del Estado de Renania del Norte-Westfalia, cargo en el que se mantuvo hasta 1998. El SPD renano triunfó en los comicios de 1980, 1985, 1990 y 1995.

En 1987 Rau se presentó a las elecciones de canciller de Alemania con su partido SPD, se opuso a pactar un gobierno de coalición con los ecologistas y no pudo imponerse sobre Helmut Kohl el candidato de la Unión Cristiano-Demócrata (CDU) que triunfó en los comicios. En 1994 Johannes Rau presentó por vez primera su candidatura a la presidencia federal de Alemania pero fue derrotado por Roman Herzog.

En 1998 Rau abandonó la jefatura del SPD y el cargo de ministro-presidente de Renania del Norte-Westfalia y el 23 de mayo de 1999 fue elegido presidente federal por la Convención Federal (Bundesversammlung), sucediendo a Roman Herzog, cristianodemócrata. Ocupó la presidencia hasta el 1 de julio de 2004, cediéndo la jefatura del Estado a Horst Köhler al no desear renovar su mandato.

En el año 2000 Rau fue el primer jefe de Estado alemán en dirigirse al Knesset, el parlamento israelí, en alemán, pidiendo perdón por el Holocausto en nombre de su país, desde tiempo atrás había mostrado interés en temas israelitas. Desempeño las funciones representativas como presidente federal pero en los últimos años de su mandato, denunció en sus intervenciones públicas la falta de moral pública en algunos sectores de las élites económicas, en la clase política y el paulatino distanciamiento de ésta última de la población.

[editar] Distinciones

Fue doctor honoris causa por las universidades de Düsseldorf, Haifa, Ben-Gurion del Neguev (en Beersheva) y Austral de Chile, y por la Academia Teológica de la Iglesia Reformada de Budapest.

[editar] Vida privada

Johannes Rau fue conocido por sus profundas convicciones cristianas (fue apodado "hermano John") e hizo compatibles su condición de seglar de la Iglesia Evangélica Renana con la de miembro de un partido de izquierdas.

Contrajo matrimonio el 9 de agosto de 1982 con Christina Delius (n.1956), politóloga y nieta de su mentor político Gustav Heinemann. El matrimonio tuvo tres hijos: Anna Christina, Philip Immanuel y Laura Helene.

Tras abandonar la presidencia alemana instaló su domicilio en la ciudad de Berlín pero mantuvo su casa de Wuppertal.

En los últimos años de su vida tuvo graves problemas de salud, fue intervenido en dos ocasiones por problemas cardíacos, el 16 de enero de 2006 no pudo asistir una fiesta con motivo de su cumpleaños al padecer una infección de estómago e intestino. Johannes Rau murió el 27 de enero de 2006 en Berlín cuando acababa de cumplir 75 años.