GEOMAG
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GEOMAG es el nombre comercial de un juego de construcción creado en 1998 que consiste básicamente en esferas de acero niqueladas y barras de acero recubiertas de plástico con un imán en cada extremo.
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[editar] Juego original
El juego original solo utiliza los dos tipos de piezas mencionados. Las barras se comercializan en diversos colores: originalmente rojo, azul, verde y amarillo; después, azul metálico y plateado (en realidad, plástico translúcido); más recientemente, colores pastel, fluorescentes y series especiales de color naranja, negro, marrón, etc.
Los modelos se construyen uniendo magnéticamente las barras con las esferas o también empalmando las barras entre sí (uniéndolas por los extremos de distinta polaridad). El recubrimiento plástico de las barras protege y mantiene unidos los elementos interiores, y evita que los imanes hagan contancto directo entre sí y con las esferas. Esto aumenta en gran medida la durabilidad de las piezas, pues los imanes, sin protección, resultarían muy frágiles y se deteriorarían fácilmente, por ser de la variedad fabricada con tierras raras.
Las construcciones basadas en el tetraedro y en el octaedro son naturalmente rígidas y alcanzan gran fortaleza estructural. El icosaedro, aunque también es rígido, resulta menos indicado como elemento estructural. Los dos sólidos platónicos restantes (el cubo y el dodecaedro regular) también se pueden construir pero no son rígidos, pues se pueden deformar al rotar las barras alrededor de las esferas de los vértices.
[editar] Los paneles
Los paneles son un desarrollo posterior. Son piezas de plástico que encajan en polígonos construidos con las barras y esferas, proporcionándoles rigidez. Actualmente hay cuatro modelos: triángulos, cuadrados, pentágonos y rombos; todos ellos se fabrican en cinco variedades: transparentes, rojos, azules, verdes y amarillos.
Los paneles cuadrados y los pentagonales permiten construir cubos y dodecaedros rígidos. Además de hacer posible completar los cinco sólidos platónicos, con paneles es posible construir también los trece sólidos arquimedianos. En general, permiten realizar construcciones a la vez más resistentes y más ligeras, muchas de ellas imposibles de construir solo con barras y esferas. Adicionalmente, proporcionan un efecto estético apreciado por muchas personas, especialmente en combinación con iluminación exterior o interior. En particular, los paneles triangulares solo se utilizan con fines estéticos, pues los triángulos de barras ya son rígidos de por sí y no cabe reforzarlos más.
Más recientemente, el fabricante ha lanzado los Dekopanels, un sistema complementario que permite recubrir los paneles con decoraciones a medida, bien procedentes de papeles especiales comercializados por el fabricante, de fotografías o de diseños propios. El sistema incluye plantillas y software para asistir en su elaboración.
[editar] El juego
Se ha comercializado también un juego competitivo de tablero llamado Magnetic Challenge similar en concepto a las damas chinas, pero que se juega con unas cuantas barras y esferas estándar de Geomag. Su peculiaridad principal radica en que las piezas de cada jugador se han de mantener unidas magnéticamente durante el desarrollo del juego.
Si bien el Magnetic Challenge supone una derivación atípica y, generalmente, no muy apreciada de la línea de productos, el tablero del juego, metálico y de buena calidad, es considerado por muchos aficionados como una base muy adecuada para ciertas construcciones.
En 2005 Geomag ganó el Specialty Toy of the Year de la Toy industry Association
