Erich Auerbach
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Erich Auerbach (Berlín, 9 de noviembre de 1892 - Wallington (Connecticut), 13 de octubre de 1957) filólogo, romanista y crítico literario alemán.
[editar] Biografía
Judío, se formó en la tradición filológica alemana de Ernst Robert Curtius, Leo Spitzer y Karl Vossler y combatió en la Primera Guerra Mundial; se doctoró en 1921. Desde 1929 trabajó como profesor en la Universidad de Marburg, y su ensayo de ese mismo año Dante als Dichter der irdischen Welt (Dante, poeta del mundo secular) fue muy bien acogido. Con el ascenso del Nazismo, sin embargo, se vio obligado a abandonar su puesto en 1935. Se refugió en Estambul, en cuya universidad trabajó entre 1936 y 1947. Allí escribió entre 1943 y 1945 su famoso estudio Mimesis: Dargestellte Wirklichkeit in der abendländischen Literatur, que publicó en Berna en 1946. En 1947 emigró a los Estados Unidos y enseñó en la Universidad Estatal de Pennsylvania; luego trabajó en el Instituto para Estudios Avanzados de Princeton (1949-1950); en 1950 obtuvo el puesto de profesor de Filología Románica en la Universidad de Yale, que ocupó hasta su muerte en 1957; entre sus discípulos destacó Frederic Jameson.
[editar] Obra
Conocido dantista y especializado también en literatura francesa, su obra maestra indiscutible es Mímesis (imitación en griego) que redactó en el exilio en Estambul durante la Segunda Guerra Mundial entre 1942 y 1945, con la penuria bibliográfica que le suministraba no poder recurrir sino a la biblioteca pública de Estambul, lo que, en todo caso, puede ser mirado también como un beneficio para el libro, que sintentiza así mejor su mensaje; la obra se editó en Berna en 1946 y fue pronto traducida al español: Mímesis. La representación de la realidad en la literatura occidental (México: Fondo de Cultura Económica, 1951), y luego al inglés (1953), italiano (1956), polaco (1964) y al francés (1977). En este estudio de literatura comparada se trata de la evolución del concepto de imitación de la realidad en la literatura occidental desde Homero hasta Virginia Woolf, pasando por Petronio, San Agustín, Giovanni Boccaccio, Montaigne, Rabelais, Shakespeare, Cervantes, Voltaire, Stendhal, Balzac, Flaubert, Zola y Marcel Proust, con un extraordinario acopio de erudición (Auerbach dominaba entre otras lenguas el francés, el italiano y el latín). Utiliza textos característicos de cada autor (entre ellos el capítulo X del Don Quijote) que en cada caso se transcriben y traducen para que el lector pueda seguir cabalmente el análisis. Comienza comparando la estética de Homero, atenta sólo a los más altos personajes y donde lo real se le aparece transfigurado en idelizada imagen heroica, con la estética emanada de la Biblia, de sesgo más historicista y realista, los textos fundamentales de la cultura occidental; este capítulo fue, sin embargo, suprimido del texto final y sólo modernamente ha sido publicado. El Cristianismo corrompió la poesía clásica y su separación retórica entre estilo bajo y estilo elevado: la Edad Media impuso, a su modo, un realismo anticlásico. La literatura moderna incorporará lo cotidiano al mundo poético rematando ese proceso de secularización acelerado desde los principios del ochocientos con el cuadro de costumbres y la comédie larmoyante o comedia lacrimógena del siglo XVIII, y el Prerromanticismo, con su sensibilidad para lo histórico, preparan la revolución estilística de Stendhal y Balzac; el Realismo se desplegará e irá volviendo cada vez más complejo y extremo hasta llegar a los refinamientos (ironía, amargura o desesperación) de la literatura moderna. En 1951 publicó Philologie der Weltliteratur. En La esencia del Cristianismo, sostiene que en nuestro tiempo se "prefiere la imagen a la cosa, la copia al original, la representación a la realidad, la apariencia al ser...". Es una cultura del simulacro.
