Demetrio H. Brid
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Demetrio H. Brid (Ciudad de Panamá, 21 de diciembre de 1859, 27 de mayo de 1917), fue un periodista y hombre de letras panameño y primer presidente de facto de ese país.
“Patria, por ti sacrificarse debe todo lo que Dios en su bondad nos dio, hasta el bienestar de nuestros hijos.” D.H.Brid
Panameño ilustre, prominente periodista y hombre de letras, de destacada actuación en los acontecimientos que culminaron con la proclamación de la independencia y la fundación de la República de Panamá en 1903. Como Presidente del Consejo Municipal del Distrito de Panamá, el Prócer Brid tomó enérgicas y decididas determinaciones al convocar a dicha corporación la noche del 3 de noviembre de 1903 para respaldar el movimiento. Le correspondió designar a la Junta de Gobierno Provisional en la tarde del 4 de noviembre. Se le ha reconocido como factor importantísimo en el movimiento separatista, designándosele como “Primer Presidente del Estado de Facto” y Prócer de la Patria en grado eminente.
Demetrio Honorato Brid nació en la ciudad de Panamá el 21 de diciembre de 1859, en el seno de la familia formada por el Dr. Federico Alberto Brid Chirino, abogado del Ferrocarril de Panamá, natural de Cartagena, Colombia y de la dama panameña Josefa Cayetana Lasso y Paredes. Falleció el 27 de mayo de 1917 en el Hospital Santo Tomás en la ciudad de Panamá a la edad de 57 años.
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[editar] Su profesión
A los 13 años ingresó a trabajar en el diario La Estrella de Panamá como repartidor de periódicos. Continuó como cajista, luego como corrector de pruebas, para posteriormente convertirse en un veterano de las armadas del periódico, llegando a ser un acucioso editorialista y Jefe de Redacción. Por sus propios esfuerzos se perfeccionó en el español, así como también aprendió gramaticalmente el inglés y francés. Era inflexible como un inquisidor en cuestiones gramaticales; exigía que se presentaran los hechos escuetos sin comentarios algunos y no toleraba que se condecorara a ninguna persona que no lo mereciera. Compartió en la redacción de La Estrella de Panamá con el poeta Gaspar Octavio Hernández.[ii] Laboró en La Estrella de Panamá por un período de 45 años hasta el día de su muerte.
[editar] Vida ejemplar
Además de ser periodista y mostrar un gran interés por las letras, don Demetrio H. Brid fue un hombre de ejemplar conducta, honrosa tradición y un conservador por excelencia; caballero ceñido a las costumbres de la época, de temperamento mesurado y de talento despierto y vivaz. Padre de familia modelo, abnegado servidor de la causa política a la que se afilió desde su juventud y soldado benemérito del deber y del trabajo. Los que le conocieron lo describían como un ciudadano íntegro, recto y justo. Por su serenidad e intenso amor a la Patria, en 1892 fue elegido al Concejo Municipal de Panamá,[iii] asumiendo el cargo de Presidente de dicha corporación el 29 de diciembre de ese año. A pesar de ser un político moderado, muchas veces se le vio acompañando a su gran amigo el Dr. Manuel Amador Guerrero en sus luchas políticas. El Dr. Amador le tenía en alta estima y conocía de su rectitud.
Trabajó con energía por el bien público, además de ser apreciado por todos aquellos con quienes entraba en contacto, llegando a convertirse en un “hombre útil a la sociedad y a su Patria.”
[editar] El Tratado Herran-Hay
Del 24 de enero de 1902 al 31 de diciembre de 1904 fue nuevamente Presidente del Concejo Municipal y por tanto le correspondió estar al frente del Municipio durante un período determinante en la historia de Panamá en el cual se dio la consulta relacionada con el Tratado Herrán-Hay entre Colombia y Estados Unidos para el proyecto del canal interoceánico a través del territorio del Istmo que antecedió la gesta independista del 3 de noviembre de 1903.
Demetrio H. Brid estaba muy interesado en el prestigio de su país y los intereses del Municipio a su cargo, así como era también un fiel creyente en la democracia. Con ocasión de la decisión sobre el Tratado Herrán-Hay le correspondió aplicar sus principios democráticos, siendo el referido tratado uno de los temas más importantes del momento y ciertamente el factor decisivo para la separación de Panamá de Colombia en un futuro cercano, habida cuenta del interés que ya existía en los panameños de ser independientes.
El 4 de junio de 1903 el Concejo Municipal del Distrito de Panamá, uno de los dieciocho distritos que conformaban el Departamento de Panamá de la República de Colombia, resolvió que el Tratado Herrán-Hay sería de gran provecho para ambos países signatarios, dado que la construcción de un canal a través del Istmo traería progreso y bienestar a todos los panameños. Los concejales sentían también que luego de la Guerra de los Mil Días, el Municipio de Panamá tenía la responsabilidad de encontrar soluciones tendientes a mejorar la situación financiera del Departamento de Panamá, ya que formaban parte del mismo. Ante estos hechos, habiendo establecido que el tratado era conveniente, el Prócer Brid inició el proceso de consulta con el resto de los presidentes de los concejos municipales. Las cartas de ratificación fueron recibiéndose desde el 23 de junio al 2 de agosto de 1903, oponiéndose sólo uno de los municipios, por lo cual se procedió a enviar nota a la Suprema Corporación Legislativa de la República de Colombia para su consideración. En vista de que el tratado fue rechazado por el Senado de Colombia el 12 de agosto, no quedó otra alternativa a los panameños que unirse e iniciar el movimiento separatista en pro de la prosperidad y el engrandecimiento del Istmo.
[editar] La gesta separatista — 3 de noviembre de 1903
Los Concejales ejercieron la decisión de actuar y proclamar la independencia de la República de Panamá.
Demetrio H. Brid como Presidente del Concejo Municipal de Panamá de convertirse en uno de los líderes de la gesta separatista del 3 de noviembre de 1903. Por su posición de autoridad no podía inmiscuirse en el movimiento que realizaban los conjurados bajo el liderazgo de la Junta Revolucionaria de 1903 presidida por el Doctor Manuel Amador Guerrero; no obstante, por la amistad que lo unía con el Dr. Amador y su trabajo con José Gabriel Duque dueño de La Estrella de Panamá estaba al tanto del movimiento. Se vivían momentos de gran intranquilidad y de grave peligro para la Nación y sus concejales, ya que corrían muchísimos rumores relacionados con la conducta agresiva de las tropas colombianas y su deseo de atacar a un pueblo indefenso que deseaba separarse de Colombia. En la mañana del 3 de noviembre, al ser informado por el Doctor Manuel Amador Guerrero de la llegada de la armada colombiana, don Demetrio le expresó a su esposa antes de salir de la casa “Mira Elida, me acaba de llamar Amador. Me voy para allá, pues hoy se efectúa el movimiento separatista. Si no regreso ya sabes la suerte que he corrido.”[iv] En efecto, cerca del mediodía, el General Amaya camino al cuartel en la Plaza Chiriquí (conocida ahora como la Plaza de Francia en Las Bóvedas), había detenido su marcha un instante frente a un árbol de acacia, que estaba a un costado de la Catedral, a lo cual exclamó: "Hermosa acacia para colgar de sus ramas a los traidores panameños."[v]
El 3 de noviembre fue un día intenso de maniobras por parte de los conjurados para controlar a los militares colombianos. Alrededor de las seis de la tarde, se proclama la independencia de Panamá luego de haberse distribuido armas entre todos aquellos que fueron en busca de ellas, sin la necesidad de que hubiera derramamiento de sangre. En la bahía de Panamá se hallaba todavía la flotilla de guerra colombiana. Mientras esto ocurría, se reunía la Junta Revolucionaria y los conjurados en el Hotel Central para establecer el control militar y al mismo tiempo, por iniciativa de Demetrio H. Brid, Presidente del Concejo Municipal del Distrito de Panamá, avisó a todos los miembros de esa corporación que estuvieran disponibles, por cuanto una sesión extraordinaria se proyectaba convocar.[vi] Recién se retiraba el crucero Bogotá y el pueblo celebraba eufórico el nacimiento del nuevo Estado, un grupo de siete hombres, con entera conciencia de lo que hacían, se reunieron en el Palacio Municipal del Distrito de Panamá, con objeto de dar carácter oficial a la independencia proclamada. Ellos eran Rafael Aizpuru, Agustín Arias Feraud, Demetrio H. Brid, Manuel J. Cucalón P. y José María Chiari R. como miembros principales del Concejo Municipal, y Enrique Linares y Manuel María Méndez, concejales suplentes. Con el derrocamiento del Gobierno de Colombia[vii] en el Istmo, surgió un estado de hecho que convirtió al territorio panameño en un estado sin gobierno. La Sesión Extraordinaria se convirtió en Sesión Solemne. Cuando contó con la asistencia del quórum reglamentario, don Demetrio les manifestó con heroísmo patriótico que "En esos solemnes momentos y de gran excitación, un grupo respetable de ciudadanos de la capital había proclamado la Independencia del Istmo con el beneplácito de los pueblos de su comprensión y de la ciudadanía, y que con tal motivo deseaba saber si los actuales representantes de los derechos del pueblo estaban dispuestos a adherirse y secundar ese movimiento político, bajo juramento de sacrificar sus intereses y vidas y hasta el porvenir de sus hijos si fuera necesario." Los concejales aprobaron lo mencionado y juraron a Dios y a la Patria secundar el movimiento separatista. En el Palacio Municipal se encontraban Manuel Amador Guerrero, Federico Boyd, Esteban Huertas, Carlos A. Mendoza, Nicanor Villalaz, entre los muchos allí presentes, ansiosos por ver a los portavoces de todo un pueblo prohijar la independencia proclamada horas antes por ese mismo pueblo.[viii]
En ese instante bajo la Presidencia de Demetrio H. Brid en el Concejo Municipal de Panamá nació la República para los panameños. Antes de finalizar la sesión, cerca de las 10 de la noche, don Demetrio H. Brid suscribió la proposición de enviar el siguiente telegrama al Presidente de los Estados Unidos: "La municipalidad de Panamá celebra en este momento sesión solemne, adhiriéndose al movimiento de separación del Istmo de Panamá del resto de Colombia y espera reconocimiento de su Gobierno para nuestra causa." La contestación formal de los Estados Unidos se recibió el 5 de noviembre de 1903. Inmediatamente clausurada la sesión solemne, envió emisarios a los concejos municipales del resto del país para informarles de la decisión del Concejo Municipal de Panamá. Don Demetrio H. Brid, acompañado de los concejales, se dirigió al Parque de la Catedral (ahora Plaza de la Independencia) para comunicarles la decisión oficial de separarse de Colombia, a la vez que anuncia la convocatoria para un cabildo abierto al día siguiente. La nueva bandera nacional fue paseada por las calles con mucho orgullo y en la madrugada del día 4 el Alcalde del Distrito, izó la bandera tricolor nacional en el asta del Palacio Municipal, a los acordes de la Marcha Hiawatha, la cual fue coreada por los allí reunidos y tocada por una improvisada banda de música.[ix]
Dándole forma legal a lo actuado, Demetrio H. Brid, en su calidad de Presidente del Concejo Municipal de Panamá, se constituyó en el Primer Presidente del Estado de Facto. De esta manera, el movimiento revolucionario por el cual se emancipó el Istmo de Panamá del resto de la República de Colombia, formando una nación soberana y libre, quedó sancionado por el pueblo de Panamá, por medio de su representación más genuina.[x]
El 4 de noviembre en sesión del Concejo Municipal preside el Cabildo Abierto realizado en la Plaza de la Catedral, leyendo con voz firme y clara ante numeroso público congregado el Acta de Independencia,[xi] trascendental documento histórico, base de la nacionalidad panameña. Al Prócer Brid le correspondió actuar y lo hizo dignamente designando, en nombre de la entidad que representaba, a los miembros de la Junta de Gobierno Provisional cuyos ilustres hombres públicos fueron José Agustín Arango, Federico Boyd y Tomás Arias, encomendándoles transitoriamente "la administración, gestión y dirección de los negocios" y demás asuntos propios de la estabilidad nacional, mientras se formalizaba la nueva república. Concluida su lectura, Demetrio H. Brid expresó como muestra de su incondicional amor a la Patria, lo siguiente: “Patria, por ti sacrificarse debe todo lo que Dios en su bondad nos dio, hasta el bienestar de nuestros hijos.” Acto seguido juramentó a la Junta de Gobierno Provisional prosiguiendo con la adhesión popular suscrita por los asistentes al Cabildo Abierto.
Como Presidente del Concejo, don Demetrio también tomó parte en el bautizo de la bandera que tuvo lugar en la Plaza Chiriquí el 20 de diciembre de 1903.
[editar] Procer con vocación metitoria al servicio de la patria
Demetrio H. Brid fue electo al Concejo Municipal de Panamá en 1890, correspondiéndole ser ocho veces Presidente, cargo del cual renunció el 31 de diciembre de 1904. Fue uno de los tres diputados principales por la Provincia de Panamá a la Asamblea Departamental desde marzo de 1903,[xii] ostentando el cargo de Vicepresidente. Ocupó otros cargos públicos con posterioridad a la separación de Panamá de Colombia, tales como el de convencional de la Convención Nacional Constituyente en cuya condición le correspondió, junto con los demás convencionales, redactar la Constitución Nacional sancionada el 15 de febrero de 1904 y en dicha condición le correspondió junto con el resto de los convencionales, elegir el 20 de febrero a Manuel Amador Guerrero como el primer Presidente constitucional de la República de Panamá. Demetrio H. Brid fue uno de los ocho convencionales constituyentes por la Provincia de Panamá. Ocupó el cargo de Primer Vicepresidente de la Convención Nacional de 1904, fue electo en agosto de 1904 como Presidente del Consejo Electoral de la República[xiii] para posteriormente ser nombrado en 1906 como Cónsul General en Génova, Italia. A solicitud del Presidente Amador, fue designado Gobernador de la Provincia de Panamá en 1908, cargo que desempeñó a satisfacción,[xiv] En la Secretaría de Relaciones Exteriores es nombrado también en julio de 1908 por el Presidente Amador como miembro ad-honorem de la Comisión Panamericana,[xv] designación que ejerció hasta el momento de su fallecimiento. En 1911 es nombrado por el Presidente de la República - Primer Designado, Dr. Pablo Arosemena, como Jefe de Sección en la Secretaría de Relaciones Exteriores. Designado Director del Museo de Historia Natural en 1912.
Además de su labor en La Estrella de Panamá, fue Editor Oficial de la “Gaceta de Panamá” desde el 7 de febrero de 1891 hasta el 31 de agosto de 1895. Después de la separación de Panamá de Colombia, la Gaceta cambió su nombre a “Gaceta Oficial.” Su primer número fue publicado el 14 de noviembre de 1903. Del 11 de noviembre de 1903 al 31 de julio de 1906 y desde el 9 de enero de 1907 hasta el 28 de diciembre de 1908 fue su Editor Oficial.[xvi]
En 1887 se enlista en la recién creada institución del Servicio de Bomberos contra Incendios,[xvii] conjuntamente con otros jóvenes de las mejores familias capitalinas, elemento de la colonia extranjera. Al igual que lo hicieron otros bomberos, participó en el incendio del Hotel Roma el 3 de junio de 1888 considerandose aquellos bomberos los primeros héroes del fuego en Panamá.” En 1890 fue ascendido a subteniente de Salvadores.
Entre sus obras se puede resaltar la creación de la Biblioteca Pública Colón, la cual fue inaugurada por su persona el 12 de octubre de 1892, como centro para los intelectuales y del saber.[xviii] Se le atribuye haber sido propulsor de la idea de nombrar la moneda oficial como el Balboa en su calidad de Diputado miembro de la Comisión Monetaria de la Convención Nacional de 1904.[xix]
[editar] Reconocimientos
Mediante la Ley No. 27 del 1 de diciembre de 1953, siendo éste el año del Cincuentenario de la República, la Asamblea Nacional reconoce al Honorable Concejal Brid, Primer Presidente del Estado de Facto, como Prócer de la Patria en grado eminente, recomendando que la obra realizada por tan preclaro prócer en servicio a la Patria fuera divulgada en todas las escuelas y colegios del país y establecer la erección de un busto en la capital de la República como tributo de gratitud para perpetuar su memoria.
Mediante Decreto No. 93 del 27 de mayo de 1917, el Presidente de la República, Ramón M. Valdés, honra su memoria al fallecer manifestando que el Prócer Brid “tomó parte activa y principal en el movimiento separatista del Istmo.” Se decreta lamentar la muerte de don Demetrio H. Brid, cuyas virtudes cívicas se recomiendan a la gratitud y a la imitación de sus conciudadanos y correr con los gastos que los funerales ocasionen. Por su parte, el Consejo Municipal de Panamá resolvió, el mismo día, reconocer el hecho que Demetrio H. Brid fue de los que más parte activa tomaron en el movimiento separatista, y que como prócer de nuestra emancipación como por su amor al trabajo, probidad y demás virtudes cívicas, merece que su vida se recomiende como ejemplo a las futuras generaciones. En la misma se resolvió izar el pabellón nacional a media asta por un período de tres días en todas las oficinas municipales.
El Consejo Municipal de Panamá, mediante el Acuerdo No. 11 del 26 de mayo de 1930 resolvió honrar como corresponde la memoria imperecedera de don Demetrio Honorato Brid y recomendar sus virtudes cívicas y privadas a la generación actual y a las del porvenir; denominar Avenida Demetrio H. Brid, una de las principales avenidas de la ciudad. Mediante resolución No. 119 del 29 de noviembre de 1967, resolvió también “reconocer públicamente su singular y principal participación en la gesta independentista en aras de una auténtica mística nacional.”
El Consejo Municipal de Panamá, mediante la Resolución No. 60 de 25 de marzo de 2003, por unanimidad resuelve asignar el nombre de “Palacio Municipal Demetrio H. Brid”, a la sede permanente del Consejo Municipal y la develación de un busto en su memoria como justo reconocimiento a su labor como concejal y ciudadano ejemplar.
Fue merecedor de la Medalla Cervantes, premio a las letras, por sus aportes al periodismo y su destacada labor en el diario La Estrella de Panamá.
[editar] Familia
Demetrio H. Brid se casó en primeras nupcias con Edelmira Dutary de Alba, con quien tuvo seis hijos: Federico Alberto, Edelmira Antonia, Demetrio, Gilberto, María Evangelina e Isabel del Carmen. Luego de fallecida su esposa Edelmira, se casó en segundas nupcias con Elida Cantera de Alba con quien tuvo cuatro hijos: Urania, Rolando, Leda y Alfonso.
[editar] Referencias
[i] Tomado de Crónicas de Bradomín, La Estrella de Panamá, 27 de mayo de 1934
[ii] Artículo publicado en La Estrella de Panamá el 20 de diciembre de 1962 dedicado a la Asociación de Tipógrafos del País, “Un Consagrado Tipógrafo y un Ilustre Compatriota don Demetrio H.Brid”
[iii] Se utiliza la acepción gramatical de Concejo en ciertas partes de la biografía, dado que era la designación utilizada en 1903 para el Consejo Municipal de Panamá. La Real Academia de la Lengua estableció más recientemente que el uso correcto es el de Consejo Municipal de Panamá, tal como se designa en la actualidad.
[iv] Entrevista a Evangelina Brid el 4 de junio de 1977.
[v] Artículo publicado por Ernesto J. Nicolau, miembro de la Academia Panameña de la Historia – “Hermosa Acacia: Don Demetrio H. Brid fue el Presidente de facto al proclamar Panamá su independencia.”
[vi] Linares, Julio E.; Enrique Linares en la Historia Política de Panamá, 1989. Pág. 106-107
[vii] Ya se habían arrestado a los generales colombianos y a José Domingo de Obaldía, quién personificaba en el Istmo al Gobierno de Colombia, en su carácter de Gobernador de Panamá.
[viii] Linares: Op. cit., Pág. 109
[ix] A los emisarios se les conocía como mayordomos y utilizaban la clave "llegó Matea" que fue provista por el Dr. Manuel Amador Guerrero.
[x] Tomado del libro “La Jornada del Día 3 de noviembre de 1903 y sus Antecedentes” (1931) de Ismael Ortega B.
[xi] Redactada por Carlos A. Mendoza conforme a lo documentado por los historiadores.
[xii] Gaceta de Panamá, No. 1414 del 25 de marzo de 1903. Diputado Principal por la Provincia de Panamá junto con Manuel Amador Guerrero y Leonidas Pretelt.
[xiii] Gaceta Oficial del 28 de agosto de 1904.
[xiv] La Estrella de Panamá, 28 de mayo de 1917. Ocupa el cargo del 2 de enero al 20 de septiembre de 1908 cuando renuncia por finalizarse el período Presidencial del Dr. Manuel Amador Guerrero (Resolución No. 106). En el cuadro de la Secretaría de Gobierno del 22 de mayo de 1908 se le menciona ocupando el cargo de Gobernador de la Provincia de Panamá.
[xv] Mediante el Decreto No. 41 del 20 de julio de 1908 se establece la Comisión Panamericana dependiente de la Secretaría de Relaciones Exteriores para gestionar la aprobación de las resoluciones adoptadas por las Conferencias Internacionales Americanas y suministrar a la Oficina Internacional de las Repúblicas Americanas establecida en Washington, D.C., todos los datos que ella necesite para la prestación de sus trabajos. La Comisión ejercerá además funciones que el Poder Ejecutivo tenga a bien conferirle. Se nombran ad-honorem a los señores Demetrio H. Brid, Nicanor Villalaz, Francisco V. de la Espriella, Tomás Arias y Santiago de la Guardia. Mediante el Decreto No. 38 del 24 de diciembre de 1918 se nombran nuevos miembros por las vacantes producidas por el fallecimiento de Demetrio H. Brid.
[xvi] Se acepta la renuncia al cargo de Editor Oficial de la Gaceta Oficial el 2 de enero de 1908 (Resolución No. 66) para ocupar el cargo de Gobernador de la Provincia de Panamá.
[xvii] Ramirez, José J., Historia del Cuerpo de Bomberos de Panamá., 1937, Pág. 16-19, 39-41, 403. El Servicio de Bomberos contra Incendios se fundó el 18 de noviembre de 1887 (LINARES: Op. Cit., Págs. 9 – 10.)
[xviii] Discurso de Demetrio H. Brid al inaugurarse la Biblioteca Colón. El Cronista, 18 de octubre de 1892. Idea impulsada desde 1878 por don Justo Arosemena, Manuel José Hurtado y Buenaventura Correoso (Grandes Familias de Panamá, Pág. 39)
[xix] Fueron, los entonces diputados Cástulo Villarreal, Julio Icaza, Nicolás Victoria J., Juan Vásquez G., Sebastián Sucre J., Demetrio H. Brid y Luis García Fábrega, quienes presentaron la adopción del nombre de Balboa para la moneda panameña y la secundaron así: " para que deis debido cumplimiento a una de las facultades legislativas que a esta responsable, atribuyó el Artículo 64 de la Constitución vigente, nos hemos permitido introducir un artículo nuevo, por el cual proponemos que la moneda panameña lleve, por el anverso, el busto del Adelantado don Vasco Núñez de Balboa y en el reverso el Escudo de Armas de la República de Panamá. Son obvias las razones que nos han inducido a ese escogimiento, señalando que rendimos "homenaje de admiración a aquel hombre probo y leal, víctima de la envidia y la intriga, un intrépido explorador y virtuoso varón, primer europeo que tuvo la gloria de contemplar el grande Océano desde la cumbre de las vírgenes serranías del Istmo."
[editar] Enlaces externos
| Predecesor: ninguno |
Presidente de Panamá 1903 |
Sucesor: Junta Provisional de Gobierno |
