Columna vertebral
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La columna vertebral es el recubrimiento óseo de la médula espinal de algunos animales, constituido por vértebras y que hace de soporte del resto de los huesos del esqueleto. Los animales que la poseen se denominan vertebrados.
La columna vertebral está constituida por las vértebras separadas entre sí por los discos fibrocartilaginosos y conectadas por potentes ligamentos y estructuras músculo-tendinosas. Existen 33 vértebras divididas en 7 vértebras cervicales, 12 torácicas, 5 lumbares, 5 sacras y 4 coccígeas. Todas las vértebras constan de un cuerpo vertebral que aumenta de tamaño desde arriba hacia abajo para soportar el peso corporal. Los discos intervertebrales actúan como estructuras elásticas que absorben los traumas mecánicos a los que se ve sometida la columna vertebral. Entre dos vértebras adyacentes son solo posibles ciertos movimientos pero la suma de todos estos confiere un considerable grado de movilidad a la columna vertebral. Los movimientos clásicos incluyen la flexión, extensión, inclinación lateral y rotación. Dentro de la columna vertebral se encuentra el canal raquídeo con la médula espinal y las raíces nerviosas. La evolución del hombre a la postura erecta aumento el peso sostenido por las vértebras lumbo-sacras inferiores predisponiendo a la rigidez y dolor de espalda.
Las 7 vértebras del cuello son las vértebras cervicales y forman la columna cervical. La primera y la segunda vértebras son llamadas ATLAS y AXIS, respectivamente, siendo diferentes entre sí y diferentes a su vez, al resto de vértebras de la columna vertebral.
El cráneo se articula a través del hueso occipital con el atlas y C7 (séptima vértebra cervical) se articula con D1 (primera vértebra dorsal) y con las primeras costillas. La columna cervical permite movimientos de flexión, extensión, rotación y flexión lateral. Aloja a la médula espinal cervical a lo largo del conducto raquídeo y a través de orificios laterales de cada vértebra salen las 8 raíces cervicales hacia los huesos, músculos, ligamentos y piel del cuello y de los miembros superiores.
Las 12 vértebras del tórax son las vértebras torácicas y forman la columna torácica. La vértebra D1 (primera dorsal) se articula con C7 y la vértebra D2 se articula con las clavículas. Las diez primeras vértebras dorsales se articulan con sus respectivas costillas y con el esternón y conforman la caja torácica. Las vértebras D11 y D12, onceava y doceava vértebras dorsales, se articulan igualmente con las costillas, denominadas costillas falsas, porque no se articulan con el esternón. La columna dorsal o torácica permite movimientos de flexión, extensión, rotación y flexión lateral. Aloja a la médula espinal dorsal a lo largo del conducto raquídeo y a través de orificios laterales de cada vértebra salen las 12 raíces dorsales o nervios intercostales hacia los huesos, músculos, ligamentos y la piel en la región torácica.
Las 5 vértebras de la zona inferior de la espalda son las vértebras lumbares y forman la columna lumbar. Son vértebras libres que se articulan entre sí solamente. La vértebra L5 (quinta lumbar) se articula con el sacro. La columna lumbar permite movimientos de flexión, extensión, rotación y flexión lateral. Aloja la parte final de la médula espinal y a la cauda equina o cola de caballo de donde salen las 5 raíces lumbares por los orificios laterales de cada vértebra hacia los huesos, músculos, ligamentos y la piel de la región inguinal, lumbar y de los miembros inferiores.
- Sacras
- [[vértebra coxígeas_ coxis
SACRO - COXIS: El sacro - coxis es una estructura ósea e inmóvil conformada por 5 vértebras sacras y 1 coxígea fusionadas, que va desde la pelvis al final de la columna, se articula con los huesos ilíacos formando las articulaciones sacro-ilíacas. Aloja a las 5 raíces sacras y 1 coxígea que salen a través de orificios laterales hacia los huesos, ligamentos, músculos, órganos urinarios, intestinales y genitales y la piel de la región inguinal y perineal y perianal.
