Bomba de calor
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2. Denominación de los equipos de aire acondicionado que pueden invertir su funcionamiento para producir calor además de frío. Este proceso se lleva a cabo mediante un sistema de válvulas llamadas "válvula de 4 vías" que permite que el evaporador y el condensador intercambien sus papeles, sin que el compresor tenga que alterar su funcionamiento.
RENDIMIENTO DE LA BOMBA DE CALOR.
Supongamos un equipo climatizador de ventana que en la parte interior nos dé frío y la de la calle calor, es decir, cogemos calor del interior y expulsamos al exterior. Si le damos la vuelta físicamente, nos dará calor en el interior y frío en la calle. De este modo conseguimos un rudimentario equipo de Ciclo Bomba de Calor.
En la práctica no es necesario invertir físicamente el equipo para lograr que unas veces trabaje en frío y otras en calor, ya que estos equipos van dotados de una válvula de 4 vías que nos permite cambiar, de forma mecánica, el sentido de circulación del freón ó Gas ligero. De forma que donde antes nos daba calor, ahora nos dará frío.
"Un equipo de Ciclo Reversible o Bomba de Calor, toma de la Red eléctrica 1 kW y produce entre 2,6 kW y 3 kW".
El enunciado anterior supone una aparente contradicción con uno de los principios más sólidos de la termodinámica, como el de que se establece que la energía ni se crea ni se destruye, se transforma, experimenta transformaciones, a lo largo de las cuales el contenido de energía permanece constante.
Los Kw que nos faltan para dar 2,6 kW o 3 kW, se toman de la energía calorífica que hay en el aire exterior. Debemos tener en cuenta que el frío es una sensación humana, no existe; el frío es la ausencia de calor, la cual existe hasta llegar a los 0 Kelvin o -273,150C.
Esta particularidad hace especialmente atractiva la bomba de calor como elemento de calefacción, ya que a diferencia de cualquier otra máquina, que trabaja con rendimiento inferior al 100%, la bomba de calor "produce" más energía de la que consume convirtiéndola en uno de los métodos más rápidos y económico ya que no produce sinó que lo traslada. Hasta alcanzar una reducción de 66.5% del coste de energía con respecto al sistema eléctrico.