Bill Bryson

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William "Bill" McGuire Bryson (8 de Diciembre de 1951), es un escritor británico (aunque nació en Estados Unidos), autor de divertidos libros sobre viajes, así como de libros sobre la lengua inglesa, y también científicos. Ha vivido la mayor parte de su vida adulta en el Reino Unido.

[editar] Vida

Bryson nació en Des Moines, Iowa, y fue educado en la Universidad de Drake (Drake University), pero dejó los estudios en 1972 al decidir irse a viajar por Europa durante cuatro meses. Volvió a Europa el año siguiente con un amigo suyo del instituto, Stephen Katz (se sabe que este nombre no es el real). Algunas experiencias de este viaje las narra en forma retrospectiva en Neither Here Nor There: Travels in Europe, que también incluye un viaje similar, realizado por Bryson veinte años después. A mediados de los setenta, Bryson comenzó a trabajar en un hospital psiquiátrico en Virginia Water, en Surrey (Inglaterra), donde conoció y se casó con Cynthia, una enfermera inglesa. Juntos volvieron a Estados Unidos para que Bryson pudiera terminar su carrera. En 1977 volvieron a Inglaterra, donde se establecieron hasta 1995. Vivieron esa época en Yorkshire Norte y Bryson trabajó como periodista, faceta en la cual llegó a ser el redactor jefe de la sección de negocios del periódico The Times, y luego subdirector de noticias nacionales de la misma sección, pero esta vez perteneciente al periódico The Independent. Dejó el periodismo en 1987, tres años después del nacimiento de su tercer hijo. En 1995, Bryson volvió a vivir a Hanover, New Hapshire (Estados Unidos); sin embargo, en 2003, los Bryson y sus cuatro hijos volvieron a Inglaterra, y actualmente (año 2006) viven cerca de Wymondham, en Norfolk. También en 2003, en coincidencia con el día mundial del libro, los votantes británicos escogieron su libro Notes from a Small Island como el que mejor resume la identidad y el estado de la nación británica. En ese mismo año Bryson fue nombrado comisario para el patrimonio inglés (English Heritage). En 2004, Bryson ganó el prestigioso premio Aventis por el mejor libro de ciencia general por A Short History of Nearly Everything (Una breve historia de casi todo). Este conciso y popular libro explora no sólo la historia y el estatus actual de la ciencia, sino que también revela sus humildes y en ocasiones divertidos comienzos. Un alto científico describió humorísticamente el libro como “molestamente libre de errores”. Bryson también ha escrito dos trabajos sobre la historia de la lengua inglesa: Mother Tongue y Made in America, y, recientemente (año 2006), una actualización de su diccionario Bryson’s Dictionary of Troublesome Words (publicado en su primera edición como The Penguin Dictionary of Troublesome Words en 1983). Estos libros fueron aplaudidos popularmente y por la crítica, aunque también recibieron críticas por parte de algunos académicos, que consideraban que dichos libros contenían errores fácticos, mitos urbanos, y etimologías populares. Aunque Bryson no tiene cualificaciones linguísticas, está generalmente considerado un buen escritor en este campo. En 2005, Bryson fue nombrado canciller de la Universidad de Durham (Durham University), sucediendo a Sir Peter Ustinov. Bryson había alabado a Durham como “una perfecta ciudad pequeña” en Notes from a Small Island. Bryson también ha sido galardonado con títulos honorarios por parte de numerosas universidades. En 2006, Bryson corrió (como parte de un equipo de celebridades) en el maratón Tresco, el equivalente en Sicilia del maratón de Londres. Su trabajo más reciente es una memoria sobre su crecimiento en la década de los cincuenta en Estados Unidos, titulado The Life and Times of the Thunderbolt Kid. Stephen Katz vuelve a figurar en el libro, y de él se dice que es católico, no judío como muchos asumieron desde que apareció en A Walk in the Woods.

[editar] Bibliografía (títulos únicamente en inglés)

Libros de viajes

• The Palace Under the Alps and Over 200 Other Unusual, Unspoiled, and Infrequently Visited Spots in 16 European Countries (1985).

• The Lost Continent: Travels in Small-Town America (1989).

• Neither Here Nor There: Travels in Europe (1991).

• Notes from a Small Island (1995) (travels in the United Kingdom, his farewell to the country he was temporarily leaving; adapted for television by Carlton Television in 1998).

• A Walk in the Woods: Rediscovering America on the Appalachian Trail (1998) (co-stars Stephen Katz).

• I'm a Stranger Here Myself: Notes on Returning to America After Twenty Years Away (US Edition) / Notes From a Big Country (UK Edition) (1998, columns about moving back to the USA).

• In a Sunburned Country (US edition) / Down Under (UK edition) (2000) (travels in Australia).

• Bill Bryson's African Diary (2002) (travels in Africa for CARE International, to whom all royalties and profits were donated).

• Walk About (2002) (Combined in one volume are "Down Under" and "A Walk in the Woods").

Libros sobre la lengua inglesa

• The Mother Tongue: English and How it Got That Way (1990).

• Made in America: An Informal History of the English Language in the United States (1994).

• Bryson's Dictionary of Troublesome Words (2002).

Libros sobre ciencia

• A Short History of Nearly Everything (2003). [edit]

Memorias

• The Life and Times of the Thunderbolt Kid: A Memoir (2006).