Befana

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La Befana es un personaje del folclore italiano, similar a Papá Noel. Tuvo su origen, probablemente en Roma, y luego la tradición se extendió a toda la península italiana. Su nombre deriva de la fiesta de la Epifanía, y ella visita a todos los niños de Italia la noche del 5 al 6 de enero para llenar sus calcetines de caramelos si son buenos o un trozo de carbón si son malos. La familia del niño suele dejar una pequeña copa de vino y una bandeja con algo de comida para Befana.

Tiene el aspecto de una anciana, y monta en una escoba, como una bruja "buena", sonriente y cargada de regalos y caramelos. La leyenda dice que la Befana alojó en su casa a los tres Reyes Magos, algunos días antes del nacimiento de Cristo. Ellos la invitaron a unirse a ellos en su viaje para encontrar al niño Jesús, pero ella declinó, indicando que estaba demasiado ocupada con sus quehaceres domésticos. Más adelante, Befana cambió de idea, e intentó encontrar a los reyes y al hijo de Dios. Esa noche no puedo encontrarlos, y desde entonces sigue buscando al niño Jesús.