Asteroides Apolo
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Se conoce como asteroide Apolo a cualquiera de un grupo de asteroides cuyo perihelio está más cerca del Sol que la órbita de la Tierra, y por lo tanto cruzan la órbita de la Tierra. Hermes e Ícaro son asteroides Apolo.
Hasta hoy se han catalogado unos 240 asteroides, pero se estima que hay unos 2.000 con diámetros cercanos a 1 kilómetro y unos 70 millones con tamaños similares a una casa.
De los asteroides conocidos el más grande es 1866 Sísifo, con un diámetro de alrededor de 10 km, aproximadamente el mismo tamaño que tenía el objeto cuyo impacto creo el Cráter de Chicxulub, que se piensa fue el causante de la extinción de los dinosaurios. Otro de los asteroides tipo Apolo más grande es Geographos, que posee una extensión de 5,1 kilómetros de largo por 1,8 de ancho.
En los últimos años se han detectado asteroides que se acercan peligrosamente a la Tierra. Un acercamiento peligroso, es aquel en donde el asteroide y la Tierra se encuentran a una distancia igual o menor a un millón de kilómetros (para ilustrar, la distancia promedio entre la Tierra y la Luna es de 384.400 kilómetros).
La gráfica muestra las distancias mínimas a las que pasan 6 asteroides del tipo NEO. Tres de ellos (1994XM1, 1993KA2 y 1994ES1) pasan entre los 100.000 y 200.000 kilómetros (dentro de la órbita de la Luna).
- (1866) Sísifo
- (1937 UB) Hermes
- (1566) Ícaro
- (1685) Toro
- (1862) Apolo
- (1981) Midas
- (4015) Wilson-Harrington
- (35396) 1997 XF11
- (6489) Golevka
