TeX
De Viquipèdia
| Desenvolupador | Donald Knuth |
| Última versió | 3.141592 / Desembre, 2002 |
| Sistema operatiu | Multiplataforma |
| Tipus | Tipus d'escriptura |
| Llicència | lliurement modificable, mentre el programa que resulta no s'anomeni TeX |
| Pàgina web | no |
TeX (o TEX, habitualment pronunciat "tej" o "tek") és un sistema de tipografia desenvolupat per Donald E. Knuth, el qual és molt popular en l'ambient acadèmic, especialment entre les comunitats de matemàtics, físics i informàtics. Ha aconseguit substituir amb escreix troff, un altre programa de tipografia habitual a Unix.
TeX és considerat generalment com la millor forma de compondre complexes fórmules matemàtiques, però, especialment en la forma de LaTeX i altres paquets de macros, es pot usar per a moltíssimes tasques de composició de documents. En particular, es pot usar per compondre expressions matemàtiques a les pàgines de la Viquipèdia.
Donald Knuth, de la Universitat d'Stanford, va començar a escriure TeX el 1977 perquè se sentia molest amb la decreixent qualitat de la tipografia de la seva obra The Art of Computer Programming. En una manifestació del típic impuls hacker de resoldre els problemes per si mateix i d'una vegada per totes, va començar a dissenyar el seu propi llenguatge de tipografia. Va pensar que podia acabar-lo el seu any sabàtic, 1978; es va equivocar per només vuit anys. El llenguatge es va finalitzar i congelar (no es van fer més modificacions) al voltant de 1985. Al prefaci del seu llibre The TeXbook, Knuth escriu: "TeX és un nou sistema d'escriptura de documents dissenyat per a la creació de llibres bonics, i especialment per a llibres que contenen moltes matemàtiques". L'èxit del sistema fou immediat, fins al punt que Gordon Bell va escriure el 1979: "[TeX] és potencialment la invenció més significativa en tipografia d'aquest segle [...] en termes d'importància es podria situar a la vora de la impremta de Gutenberg".
La primera versió de TeX es va escriure usant el llenguatge de programació SAIL que s'executava en una PDP-10 en el sistema operatiu WAITS de la Universitat d'Stanford. Per a posteriors versions de TeX, Knuth va inventar el concepte de programació literària, una forma de produir codi font compilable i documentació amb referències d'alta qualitat (evidentment, escrit en TeX) partint del mateix fitxer original. El llenguatge usat es diu WEB i produeix programes en Pascal.
TeX té un sistema de numeració de versions peculiar. Des de la versió 3, les actualitzacions s'indiquen afegint un número extra al final del decimal, per la qual cosa el número de versió s'aproxima asimptòticament a π. La versió actual és la 3.14159. Això és un reflex del fet que TeX és ara mateix molt estable i només es preveuen petites actualitzacions. Knuth ha indicat que l'"últim canvi final (fet després de la meva mort)" serà canviar el número de versió a π, i que en aquell moment tots els errors que quedin seran considerats característiques.
A partir de TeX s'han creat sistemes de preaparció de documents, el més famós i utilitzat dels quals és LaTeX, que facilita extraordinariament la composició de documents amb TeX i s'ha convertit en estàndard en diverses editorials científiques.
