Meseta
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En geología y geografía, una meseta es una superficie relativamente plana elevada sobre el terreno circundante.
La formación de mesetas suele deberse a una elevación del terreno provocada por fuerzas tectónicas o bien por erosión del terreno circundante. En el primer caso se trata de la aplicación de fuerzas tectónicas sobre estratos horizontales del terreno, que al encontrar fallas propicias producen la elevación de una zona que mantiene la horizontalidad pero a un nivel superior que el entorno. En el segundo caso, en un terreno horizontal la erosión puede formar ríos que profundizan dejando zonas aisladas y elevadas, normalmente al estar formados por materiales más resistentes a la erosión.
También existen mesetas submarinas, pero en este caso también pueden estar formadas por el hundimiento o inundación de mesetas anteriormente emergidas. Por ejemplo, las islas Seychelles se sitúan en una meseta o plataforma que quedó separada del continente y que posteriormente fue sumergida al igual que las distintas plataformas continentales. También se pueden formar por emisiones volcánicas submarinas, que se pueden acumular en forma de meseta al entrar en contacto con el agua.
[editar] Ejemplos de mesetas
El Altiplano andino es una gran extensión a más de 3 km de altura, al Este de los Andes.
En España existe la Meseta Central que ocupa la mayor parte del territorio del país, con una elevación de entre 600 y 700 m, rodeada casi por completo de cordilleras que la separan de las zonas costeras. El choque de las placas tectónicas produjo la elevación horizontal de la mayor parte de la península ibérica, formando la gran meseta y las cordilleras circundantes en sus bordes. Esta gran meseta está partida por la mitad, donde se formó el Sistema Central, aislando la meseta norte (la actual comunidad de Castilla y León) de la meseta sur (la actual comunidad de Castilla-La Mancha). Se suele decir que España es el segundo país más montañoso de Europa tras Suiza, pero en realidad es el segundo país con mayor altitud media, fundamentalmente por la gran extensión de esta meseta no muy elevada.
Las mesetas más elevadas del planeta son los tepuys de la Guyana, Venezuela y Brasil, de paredes totalmente verticales, algunos de más de 1 km de altitud sobre la selva circundante, (la cascada más alta del mundo, el Salto Angel, se descuelga de un impresionante tepuy en territorio venezolano). Se supone que sus rocas son de las más antiguas existentes en superficie, resultado de una elevación tectónica de rocas duras y posterior erosión del entorno. Es tal el aislamiento de la zona alta de los tepuys que en ellos se encuentra un sinfin de endemismos de plantas y animales y, de hecho, han sido origen de leyendas similares a las de Tarzán, King Kong y Monstruos de distinto tipo.
