Dragon (statek kosmiczny)

Z Wikipedii

Dragon (ang. Smok) to rodzina wielofunkcyjnych, załogowych i bezzałogowych statków kosmicznych, opracowywanych przez prywatną amerykańską firmę SpaceX.

[edytuj] Konstrukcja

Kapsuła ma mieć postać ściętego stożka o ścianach nachylonych pod kątem 15 stopni i średnicy 3,6 metra. W przedniej części kapsuły ukryty jest mechanizm dokujący kompatybilny z portami dokowania Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. W przeciwieństwie do rosyjskich kapsuł Sojuz pojazd nie będzie jednak wyposażony w systemy automatycznego dokowania - po zbliżeniu do stacji, pojazd ma być przechwytywany przez manipulator ISS i przenoszony do wolnego portu. Kapsuła wyposażona jest w zintegrowany moduł serwisowy, który ma jednocześnie spełniać podczas startu rolę rakiety ewakuacyjnej.

Wersja załogowa pojazdu ma zabierać na pokład do siedmiu osób lub mniejszą załogę i ładunek. Wersja bezzałogowa ma być zdolna do przewiezienia bliżej nieokreślonej wielkości ładunku na pokład stacji - i do powrotu z ładunkiem na Ziemię.

Planowaną rakietą nośną kapsuły jest projektowana równolegle najcięższa rakieta z serii Falcon, Falcon 9.

[edytuj] Historia

Prace nad kapsułą rozpoczęły się w 2004 roku, lecz do marca 2006 roku toczyły się w tajemnicy. Kapsuła ma odpowiadać założeniom ogłoszonego przez NASA programu COTS (Commercial Orbital Transportation Services - komercyjne usługi transportu kosmicznego, mającego wyłonić prywatne firmy zdolne do stworzenia floty pojazdów zapewniających transport ludzi i ładunków na orbitę, w tym na pokład Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Dotychczasowe koszty projektu według Elona Muska, założyciela SpaceX, stanowią jedynie niewielki odsetek ze 100 milionów dolarów, które Musk zainwestował do marca 2006 roku w rozwój firmy i budowę rakiet Falcon. Musk twierdzi, że kapsuła może być zdolna do lotu już w 2009 roku.