Pz Kpfw II Ausf b - Sd Kfz 121

Pz. Kpfw. II Ausf B

Algemene kenmerken
Bemanning	3
Lengte	4,76 m
Breedte	2,14 m
Hoogte	1,96 m
Gewicht	7,9 ton
Pantser en bewapening
Pantser	20-35 mm
Hoofdwapen	1x 20 mm KwK 30 L/55
Secundaire bewapening	1x 7,92 MG34
Mobiliteit
Motor	Maybach HL62TR 6-cilinder 140 pK
Snelheid (op de weg)	40 km/h
Rijbereik	200 km

Het Duitse pantservoertuig Panzerkampfwagen II uitvoering b (ook gekend als Pz Kpfw I Ausf b - Sd Kfz 121) is de opvolger van de Pz Kpfw II Ausf a/1 a/2 und a/3 - Sd Kfz 121 die werd gebruikt in de Tweede Wereldoorlog.

[bewerk] Achtergrond

De Panzerkampfwagen II Ausf b werd nog steeds aanzien als een pre-productiemodel doch dit model voorzag een hele reeks verbeteringen aan de problemen van de drie varianten van het eerst model, de Pz Kpfw II Ausf a/1, a/2 en a/3. De ophanging, de motoroverbrenging werden verbeterd, het koelingssysteem en uitlaat aangepast, de rupsbanden en loopwielen verbreed, de achterbumper verhoogd (om het aankleven van modder en ander materiaal te vermijden) en een aantal verankeringspunten van onder andere de motor werden verstevigd.

[bewerk] Dienstjaren

Zoals de eerste drie Panzer II varianten (a/1, a/2 en a/3) werd Pz Kpfw II uitvoering b ingedeeld in de pantserregimenten vanaf de lente van 1936. Initieel bedoeld voor peloton en compagnie-commandanten werden ze ook gebruikt door een gans peloton in elke compagnie. De Panzer II was in 1940/1941 de hoofdtank in de Poolse campagne maar werden in de latere offensieven in het Westen hoofdzakelijk gebruikt voor verkenningsmissies. Omdat de productie van de Panzerkampfwagen III en Panzerkampfwagen IV vertragingen opliepen, werd de Panzer II, toegewezen aan de steeds uitbreidende pantsereenheden en, tegen de oorspronkelijke bedoeling in, langer gebruikt aan de oorlogsfronten. Tijdens het Russisch offensief, Operatie Barbarossa, had elk pantserregiment, elk pantser detachement en elk pantsercompagnie een peloton Panzer II tanks voor verkenningsdoeleinden. In 1942 werden deze verkenningspelotons uit de compagnies genomen en de Pz Kpfw II werd ontslagen uit de primaire gevechtseenheden vanaf einde 1943 doch ze bleven in dienst aan de secondaire fronten tot het einde van de Tweede Wereldoorlog. De Panzer II bleek na 1941 snel te zwak voor de gevechtseenheden, doch was des te meer een ideaal verkennings -en opleidingsvoertuig en een belangrijke stap in de ontwikkeling van de zwaardere tanks.