Middernacht

Middernacht is het tijdstip van twaalf uur 's nacht (24.00 uur), wanneer de ene dag overgaat in de volgende.

Middernacht, dat wil zeggen het tijdstip van 24.00 uur tot 01.00 uur, wordt ook vaak het spookuur genoemd ("Van twaalf tot één, zijn de spoken op de been"). Dit heeft te maken dat met het feit dat dit tijdstip het verst van de dag (het licht) afligt. Zoals het licht geassocieerd wordt met het goede, wordt de nacht gezien als het tijdstip voor het kwade. Vandaar dat het middernachtelijke tijdstip vaak een rol speelt in (griezel-)sprookjes.

Dat dit niet altijd zo hoeft te zijn, blijkt uit de muziekcompositie "Um Mitternacht" uit de cyclus Rückert-Lieder van Gustav Mahler. In dit lied spelen gevoelens van nietigheid en de aanwezigheid van het goddelijke (het goede) een grote rol.

Zie ook: Spookslot