Cozumel
Coördinaten:
20°30' N,86°57' W
|
||
| Staat | Quintana Roo | |
| Aantal inwoners | 73.934 (2005) | |
| Hoogte | 10 meter | |
| UTC | -6 | |
| www.cozumel.gob.mx |
||
Cozumel (Yucateeks Maya: Kosomeen) is een eiland in de Caribische Zee, voor de kust van Mexico. Het is een populaire toeristenbestemming en bekend vanwege de mogelijkheid tot scubaduiken. Met is ook een populaire aanleghaven voor cruiseschepen.
Met een lengte van 48 kilometer en een breedte van 16 kilometer is Cozumel het grootste eiland van Mexico. Het eiland ligt 20 kilometer uit de kust en hoort bij de staat Quintana Roo. De grootste plaats van Cozumel is met 60.000 inwoners San Miguel de Cozumel. San Miguel de Cozumel is tevens de hoofdplaats van de gemeente Cozumel.
Er zijn Olmeekse artefacten op Cozumel aangetroffen en ook de Maya hebben er gewoond. Voor de Maya was het een heilig eiland gewijd aan de godin Ixchel. Ze noemden het eiland Ah Cuzumil Peten, plaats van de ondiepten. De grootste Maya ruïnes zijn platgebulldozerd om er een vliegveld aan te kunnen leggen. Jerónimo de Aguilar en Gonzalo Guerrero waren in 1511 de eerste Europeanen die (na een schipbreuk) Cozumel bereikten. Juan de Grijalva ontdekte het eiland 1518 en Hernán Cortés landde er een jaar later. Oorspronkelijk leefden er 40.000 Maya, maar aan het eind van de zestiende eeuw was het eiland door een pokkenepidemie bijna verlaten. De volgende eeuwen was het eiland praktisch onbewoond, al diende het als uitvalsbasis voor piraten. Tijdens de Kastenoorlog vluchtten velen naar Cozumel en sindsdien is het eiland weer bewoond.
Passiflora yucatanensis is een plant die alleen op Cozumel in het wild wordt gevonden.
