茅台酒
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茅台酒(マオタイしゅ、Maotai-jiu)は高粱(カオリャン、蜀黍)を主な原料とする中国貴州省特産の蒸留酒。白酒のひとつ。強い芳香があり、飲み干してもなお香りが残る。
この酒で毛沢東がリチャード・ニクソン大統領をもてなし、周恩来が田中角栄首相を接待したので世界的に有名になった。実際中国ではしばしばお祝いの宴席で乾杯に用いられ、中国の国酒とも言われる。
アルコール度数65%であったが、近年35%から47%に下げられている。飲みすぎても二日酔いせず、むしろ適度の飲用は健康に良いとされる。周恩来は風邪を引いても薬は飲まず、茅台酒を飲んで直した。
貴州省北西部の仁懐市茅台鎮(町)独自の気候風土のなかで5年の歳月をかけて蒸留される。ワインのように古酒もある。300年前清代中期に生産が始まった。