知床硫黄山

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知床硫黄山（しれとこいおうざん）とは、北海道羅臼町、斜里町にまたがる知床半島の中の活火山である。標高は1563m。現地では、単に硫黄山（いおうざん）と呼ばれるが、近隣の弟子屈町にも硫黄山（カムイヌプリ）があるため、区別するために知床硫黄山と呼ばれる。自然環境が過酷なこともあり、山麓には集落はなく、海岸線にわずかな番屋、カムイワッカの滝などの観光地があるだけである。

[編集] 特徴

地質は安山岩質の成層火山で、火口付近には溶岩円頂丘が形成されている。活動は活発であり、特筆すべきは純度の高い硫黄を噴出することである。明治年間に噴火した際には、ほぼ純度100％の溶解硫黄が噴出、斜里町側に流下しオホーツク海に流れ込んだ。当時は貴重な資源であった硫黄を直接採掘できるとあって、未踏の地同様であった地に鉱業関係者が殺到したという（現在であれば、硫黄による破局的な海洋汚染の問題で環境対策の関係者が殺到するであろう）。なお、現在、硫黄は石油精製時の副産物により国内消費量の全てを賄っているため、産業としての鉱山の価値は全く無い。

[編集] 主な噴火歴

1857年～1858年　噴火
1876年9月24日　噴火
1889年8月9日　噴火　溶解硫黄の流出、噴煙をあげる
1890年6月15日　噴火　溶解硫黄が海まで流出
1935年12月　噴火活動が開始、翌年までに大量の熱湯と硫黄を海まで流下。この噴火による硫黄の総噴出量約20万トンと推測される。

[編集] 登山ルート

カムイワッカの滝入り口から500mほど林道を進むと、硫黄山の登山口（大きめの看板有り）がある。現在も活動が活発で、火山ガスが発生していること、ヒグマが多数出没する地域でもあるので、必ず入り口の入山届の箱に記録を残すことが必要である。硫黄山山頂には一等三角点が、南にそびえる羅臼岳への縦走ルートがある。山頂までの行程は日帰り登山が可能であるが、ヒグマの日常的な出没、気候が急変する山であり不慮の事態に備えた十分な装備が必要である。