Sommozzatore

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Un sommozzatore (detto anche uomo rana dalla traduzione del termine inglese frogman) è un uomo che si immerge sott'acqua con l'ausilio di un apparato portatile che gli fornisce aria da respirare, permettendogli di restare sott'acqua per periodi anche molto lunghi (fino ad alcune ore).

Diversamente dal palombaro, che riceve aria e calore dalla superficie tramite un cordone ombelicale ed è vincolato al fondo da un pesante equipaggiamento, il sommozzatore è svincolato da qualunque piattaforma fissa, porta con se l'aria necessaria sotto forma di bombole e si sposta nuotando liberamente.

[modifica] Etimologia

Il termine italiano nasce dal termine napoletano "sommozzare", cioè immergere: i primi sommozzatori infatti nacquero a Napoli, su iniziativa congiunta di un napoletano e di alcuni giapponesi, poco prima della seconda guerra mondiale. Dopo la guerra, l'invenzione dell'autorespiratore ad aria da parte di Jacques Cousteau e delle prime mute subacquee in schiuma di neoprene resero questa attività molto più semplice e comoda di quanto non fosse inizialmente.

Per quanto riguarda invece l'appellativo di uomo rana, questo risale a circa il 1940, quando la figura dei sommozzatori, in mute lucide e con larghe pinne, richiamava quella dell'animale.

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