San Cataldo vescovo
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San Cataldo vescovo nacque nel V secolo tra il 400 e il 405 in Irlanda, probabilmente in epoca contemporanea a quella di San Patrizio di cui fu discepolo, come ci tramanda lo storico irlandese Colgan.
I suoi genitori, Euco Sambiak ed Aclena Milar, abitavano un castello nella città nota presso i latini con il nome di Rachau, e divennero ferventi cristiani grazie all'opera di missionari venuti dalla Gallia. Da loro Cataldo ricevette l'educazione all'amore per la preghiera, all'ubbidienza, all'ordine, alla mortificazione, allo spirito di sacrificio. Alla loro morte san Cataldo decise di donare tutta la cospicua eredità ai poveri. Quindi divenne discepolo di San Carthag abate di Rathan in Irlanda. Ordinato prima sacerdote e poi vescovo da San Patrizio, decise di recarsi a visitare la Terra Santa in abito da pellegrino.
Secondo la leggenda, il Santo sarebbe giunto a Taranto per volere divino: infatti si racconta che durante il soggiorno in Terra Santa, mentre era prostrato sul Santo Sepolcro, gli sarebbe apparso Gesù che gli avrebbe detto di andare a Taranto e di rievangelizzare la città ormai in mano al paganesimo. San Cataldo allora, salpando con una nave greca diretta in Italia, intraprese un lungo viaggio che lo portò a sbarcare nel porto di San Cataldo di Lecce. Sempre secondo la tradizione, il Santo avrebbe lanciato un anello in mare per placare una tempesta, e in quel punto del Mar Grande si sarebbe formato un citro, cioè una sorgente d'acqua dolce chiamata "Anello di San Cataldo".
A Taranto Cataldo poté compiere la sua opera evangelizzatrice, abbattendo i templi pagani e soccorrendo i bisognosi.
Morì a Taranto l'8 marzo tra il 475 e il 480 e fu seppellito nella chiesa di San Giovanni in Galilea, allora Duomo della città, e lì il suo corpo fu dimenticato per parecchi anni.
La tradizione gli attribuisce numerosi miracoli compiuti a Taranto, tra i quali si rammentano i più importanti: restituì la vista ad un fanciullo, fece tornare in vita un muratore, guarì un cieco e una giovane pastorella muta. Nel 1904, mentre si scavavano le fondamenta per la riedificazione della Cattedrale della città, distrutta dai saraceni nel 927, venne ritrovato il corpo di San Cataldo. Fu riconosciuto dal profumo che emanava e da una croce d'oro sulla quale erano incise le parole "CATALDUS FA. CHRI". Da allora il culto di San Cataldo si sviluppa nella fede dei tarantini, che gli dedicano il luogo del ritrovamento e lo scelgono come Patrono della città. Viene invocato contro le guerre, le epidemie e la morte improvvisa.
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[modifica] Le località che lo hanno scelto come Santo Patrono
San Cataldo è patrono di Taranto e dell'Arcidiocesi di Taranto, Brienza (PZ), Cariati (CS), Cagnano Varano (FG), Corato (BA), San Cataldo (CL), Supino (FR), Massa Lubrense (NA), Acquaviva delle Fonti (BA), Cirò Marina (KR), Gangi (PA), Roccaromana (CE), Giuliano Teatino (CH), San Cataldo (frazione di Borgoforte) (MN).
[modifica] Venerato anche nelle seguenti località
Gliaca di Piraino (Chiesa Parrocchiale Maria SS. di Lourdes) (ME) - Bari (Contrada inglobata nella città, Reliquia, Parrocchia, faro) - Eboli (Chiesa rurale del 1160) (SA) - Modena (Chiesa) - San Cataldo (Chiesa) (CL) - Enna (Parrocchia e Chiesa del XIII sec.) (EN) - Barletta (Chiesa XII sec., Confraternita) (BA) - Gravina (Chiesa) (BA) - Monopoli (Confraternita) (BA) - Poggiorsini (Masseria) (BA) -Putignano (Contrada, via) (BA) - Monopoli (Confraternita) (BA) - Spinazzola (Culto) (BA) -Trani (Culto) (BA) - Foggia (Reliquia) - Manfredonia (Contrada) (FG) - Lecce (Chiesa del 1180) - Alliste (Culto) (LE) - Nardò (Culto) (LE) - Lecce (Culto frazione di San Cataldo) (LE) - Trepuzzi (Case di San Cataldo) (LE) - Esanatoglia (Eremo di San Cataldo sec. XIV-XVII) (MC) - Martina Franca (Chiesa campestre con affresco) (TA) - Massafra (Chiesa rupestre con affresco) (TA) - Tricarico (Culto) (MT) - San Cataldo (chiesa nella frazione di Bella) (PZ) - Grumento Nova (Culto) (PZ) - Pietrapertosa (Culto) (PZ) - Viggianello (Culto) (PZ) - Palermo (Basilica Palatina) - Monreale (Reliquia nel Duomo) (PA) - Campagna (Chiesa del 1156) (SA) - Supino (Santuario, reliquie) (FR) - Roma (Collegio Francescano Irlandese di San Isidoro, reliquia del 1164) - Cottanello (Chiesa del '700) (RI) - Motta Baluffi (Culto, Manoscritti Archivio Parrocchiale) (CR) - Francia Clermont (Reliquia nella Cattedrale) - Malta (Chiesa) - Cisgiordania Betlemme (Basilica Natività, colonna navata centrale).
Il culto di San Cataldo è legato anche alle opere di assistenza sanitaria ed enti pubblici che portano il suo nome in segno di fede e di riconoscenza per la sua protezione. In questi luoghi, quindi, il Santo è venerato:
in Italia Preci, frazione di Valloncello (Lebbrosario) (PG) - Bella (Ufficio postale) (PZ); in Africa Burundi (Centro Medico Sociale San Cataldo); in India Nuzvid - Vijayawada (Centro riabilitazione per malati di lebbra). Sono opere volute e realizzate dalla Diocesi di Taranto.
