Henri Percy (9e comte de Northumberland)
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Vous avez de Henry Percy surnommé « le comte sorcier » (the Wizard Earl) (1564, au château de Petworth House, Sussex – 1632), 9e comte de Northumberland, fut un humaniste et un mécène des sciences et des arts. Compromis dans la Conspiration des poudres, il fut emprisonné à la Tour de Londres de novembre 1605 à 1621.
Henry Percy fut élevé par son père (un crypto-catholique, pourtant) dans la religion protestante. Il était affligé de surdité. Après avoir passé quelques années en France pour y parfaire son éducation de gentilhomme, il participa brièvement à la campagne d'Élizabeth Ière dans les Flandres au début des années 1590. Décoré de l'Ordre de la Jarretière (1593), il se consacra dès lors à l'administration de son domaine et aux recherches scientifiques (médecine, alchimie, astronomie, géographie, mathématiques). Il eut pour protégé trois savants, surnommés the three Magis (les trois magiciens) : Thomas Harriot, l'algébriste et médecin William Warner, et le cartographe Robert Hues. Cette coterie, qui avait aussi des accointances avec Walter Raleigh, paraissait mystérieuse aux contemporains, et donna crédit au XXe siècle à une hypothétique Ecole de la nuit.
