Cortébert

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Cortébert (Berne)

Administration
Pays	Suisse
Canton	Berne
District	Courtelary
Langue(s)	73.8% Français, 18.6% Allemand
Syndic / Maire / Président de commune	M. Frédy Geiser jusqu'au 31.12.2006

Code postal	2607
N° OFS	0433
Site Web	www.cortebert.ch
Géographie
Latitude	47° 11' N
Longitude	7° 6' E
Altitude	680 m
Superficie	14.75 km²
Communes limitrophes	Courtelary, Mont-Tramelan, Corgémont, Nods.
Démographie
Population - Totale (année) - Densité	737 hab. (2004) 49 hab/km²
Gentilé
Localisation

Cortébert est une commune suisse du canton de Berne, située dans le district de Courtelary. Elle fait partie de la région du Jura bernois, la partie francophone du canton de Berne.

[modifier] Géographie

Cortébert se trouve dans le Vallon de Saint-Imier, à 12 km à vol d’oiseau au nord-ouest de Bienne. Le territoire communal culmine à 1210 m sur la Montagne du Droit et à 1400 m sur la chaîne de Chasseral.

Sur la flanc de Chasseral se trouve le plateau des Près-de-Cortébert, avec des pâturages élevés. De ce plateau, un ruisseau a creusé le Chenau de l’Envers, une vallée d’érosion profonde.

Sur la Montagne du Droit, les bises de Cortébert, offrent un point de vue appelé "Le Signal" sur le Vallon de Saint-Imier. Elles sont accessibles à partir de Tramelan.

[modifier] Histoire

Le nom du village est mentionné pour la première fois en 1178, sous l'appellation Cortaibert (ferme d'Aibert). Jusqu'à la fin du XVIII^e siècle, Cortébert a vécu de l'agriculture. Peu à peu, l'industrie horlogère a posé ses empreintes sur la localité, qui connut un essor remarquable durant la seconde moitié du XIX^e siècle.

De 1797 à 1815, Cortébert a fait partie de la France, au sein du département du Mont-Terrible, puis, à partir de 1800, du département du Haut-Rhin, auquel le département du Mont-Terrible fut rattaché. Par décision du congrès de Vienne, le territoire de l’ancien Evêché de Bâle fut attribué au canton de Berne, en 1815.

[modifier] Économie

Petit village agricole jusque vers le milieu du XIX^e siècle, Cortébert se développa de manière considérable lors de l'arrivée de l'industrie horlogère. Construite en 1865, la manufacture Raiguel Juillard et Cie, qui avait auparavant été fondée en 1790, a marqué profondément l'histoire de la commune. Durant 150 ans, la manufacture, rebaptisée Cortébert Watch a été un fleuron de l'industrie horlogère. Le grand bâtiment dont la façade est garnie de 66 fenêtres trône encore fièrement au centre du village actuellement. Les crises de l'horlogerie qui eurent lieu à plusieurs reprises dès 1930 eurent raison de plusieurs petites autres manufactures installées au village et provoquèrent la reprise de la Cortébert Watch par Omega SA en 1962. La production dans ce qui n'était plus qu'un site parmi d'autres fut finalement définitivement stoppée en 1984 et le bâtiment transformé en logements. Depuis lors, les principales activités économiques de Cortébert se concentrent dans l'agriculture, notamment la production laitière, et l'artisanat. Cortébert a la chance de posséder une fromagerie qui transforme le lait des producteurs en gruyère sur place. Une petite zone industrielle a également vu le jour à la fin des années 1980 à la sortie ouest de la localité.

Une des caractéristiques de la région réside dans les métairies qui sont dispersées sur les hauts plateaux de Chasseral et de la Montagne du Droit. Ces petits restaurant typiques qui sont exploités par les familles paysanes de la montagne parallèlement à la ferme offrent un cadre et des plats bien spécifiques à leurs hôtes. Les clients peuvent y savourer un plat bernois, des rösti (sorte de grande galette aux pommes de terres), ou une fondue dans une ambiance campagnarde authentique.

[modifier] Personnalités

Henri Geiser, homme politique [Article du Dictionnaire historique de la Suisse]

[modifier] Curiosités

Au sud de la Suze se confine le centre de l'ancien village de Cortébert, bien conservé, formé de maisons et de fermes construites au cours des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. On remarquera également au carrefour de la route principale l'Hôtel de l'Ours et son enseigne de 1884. La localité comprend en outre diverses constructions néo-historiques, datant de la fin du XIXe ou du début du XXe siècle, ainsi qu'une ferme de 1849, précédée d'un escalier double, et une belle maison double elle aussi, symétrique et bien proportionnée, de 1823.

Depuis le 1er janvier 1995, l'ancien village agricole figure sur la liste fédérale des sites construits à préserver.