Respenda de la Peña
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Respenda de la Peña es un municipio de la provincia de Palencia (España). Tiene 65,7 km² de extensión y 228 habitantes. Zona con inviernos rigurosos y fríos, cercano a la llamada Montaña Palentina. Está en un precioso valle regado por el río Valdavia y su economía se basa en la agricultura cerealística (cebada, centeno, trigo), acompañada de huertos y huertas.
Es un ejemplo del proceso de despoblamiento que afecta a muchas comarcas del interior peninsular, sobre todo en áreas de montaña, faltas de una necesaria promoción de carácter paisajístico que armonice desarrollo y la riqueza natural de la zona y sus cercanías. El municipio está formado por las siguientes entidades de población: Respenda de la Peña (77 hbs.), Riosmenudos de la Peña (40 hbs), Baños de la Peña (33 hbs.), Barajores (28 hbs.), Fontecha (24 hbs.), Santana (antes Cuerno, 21 hbs.) y Vega de Riacos (5 hbs).
No cuenta con infraestructura hotelera, sólo un bar en Respenda de la Peña y una casa de turismo rural en Barajores. La zona se sitúa en un espacio cercano a la Sierra de la Peña, y se caracteriza por la presencia de páramos de rañas y zonas alomadas en algunos casos cubiertos por roble (rebollo), y de pino silvestre repoblado, aunque buena parte del terreno está afectado por pérdida de cubierta vegetal y acidificación del terreno. Existe una variada fauna de jabalíes, corzos, rapaces y todavía queda alguna trucha libre para pescadores avezados. Cerca de Fontecha se encuentran unas pequeñas lagunas de carácter endorreico.
Desde un punto de vista artístico se puede destacar las sencillas portadas de transición del románico al gótico de Santana (que guarda en su interior un interesante cordobán) y de Baños de la Peña. También es interesante la fachada de la iglesia de Fontecha. Cada población celebra su fiesta destacando las de Respenda a finales de agosto, la de San Miguel en Riosmenudos, la de Santiago en Fontecha, en Baños la torreznada, y la de San Saturnino en Santana, aunque es en esta pequeña población cuando se celebra la fiesta más multitudinaria de la zona en torno al 10-13 de agosto.
Las instalaciones recreativas, educativas son iguales a 0, y las sanitarias quedan reducida a un pequeño consultorio en cada pueblo.
Políticamente es una zona siempre dominada por los partidos y grupos de derechas: la alcaldía de Respenda pertenece al Partido Popular.
Es una zona con una elevada proporción de población por encima de los 65 años. De hecho es casi inexistente la presencia de niños o jóvenes por debajo de los 30 años, a excepción de la época veraniega.
Mucha población tiene más de 80 y 90 años, sus principales problemas son relativos al riego de sus huertas y huertos debido al derroche que se ha realizado tradicionalmente del agua, mermado en los últimos años como consecuencia de un regadío excesivo y la falta de lluvias.
