Etcétera
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Etcétera, del latín et cetĕra, significa literalmente "y lo demás". Se trata de una expresión usada para sustituir el resto de una enumeración que: (a) se sobreentiende gracias a una progresión lógica o al contexto, o bien (b) que no interesa expresar. Ejemplos:
- (a) Vinieron a la boda los hermanos de Marcelino: Hugo, Bruno, Nancy, etcétera.
- (b) En mi estanquillo vendo embutidos, queso, productos de limpieza, tabaco, etcétera.
La regla de ortografía en el español para el uso de la palabra etcétera indica que para usarse se requiere de al menos tres elementos en la lista. En castellano se le escribe también abreviada: etc. En francés, sólo existe abreviada o se le escribe directamente en latín. En inglés se suele escribir &c., et cetera, etcetera o etc.
[editar] Usos incorrectos
Resulta redundante e incorrecto emplear etcétera antecedida de la conjunción y o seguida de puntos suspensivos:
- Vendía naranjas, guanábanas, mangos y etc..
- Vendía naranjas, guanábanas, mangos, etc....
Es incorrecto emplearla en listas de menos de tres elementos:
- En la mesa del banquete había todo tipo de postres: frutas en almíbar, pastelillos, etc.
Cuando se trata de una lista de personas, algunos puristas recomiendan usar et al. en vez de etcétera. Sin embargo, el significado de ambas expresiones no es idéntico. Et al. es la abreviación de et alii que significa "y otros" en latín, lo cual sugiere una inducción parcial. En cambio, etcétera puede hacer referencia a una inducción completa. Por ejemplo, la frase: Vinieron a la boda los hermanos de Marcelino: Hugo, Bruno, Nancy, et al., sugiere que no todos sus hermanos vinieron a la celebración. En cambio, en el ejemplo (a) se insinúa que la totalidad de ellos vino.
