Economía en la Edad Media
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Inicialmente se puede observar algunos comportamientos parecidos, por los cuales llamarlos mercantilistas, pero no era una escuela económica. Básicamente eran mercaderes, de allí deriva su nombre, tenían algunos consejos e ideas básicas. Si ellos económicamente estaban bien, si un país seguía los mismos pasos, también lo estaría. Los pasos eran mantener una balanza comercial positiva, esto es vender más de lo que se compra. Otro paso era la acumulación de oro y plata.
Ésta se desarrolló en Francia antes de la Revolución Francesa. Solo duró algunas décadas (más o menos 30 años). Quesnay fue uno de los pensadores más importantes.
Ellos definían las actividades estériles y las no estériles. Las estériles eran aquéllas que no producían riqueza a partir del agro. Le daban total importancia a la actividad agropecuaria.
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[editar] La Edad Media: ética, pobreza y teoría del valor trabajo
[editar] Estructura socio-económica
Las relaciones personales se basan en dos figuras típicas:
- Las relaciones feudo-vasallaticas entre individuos, que tiene que ver más con el mundo de la agricultura. En el campo predomina la agricultura de subsistencia. El producto se obtenía en pequeña escala, utilizando técnicas agrícolas relativamente primitivas. El objetivo del feudo era la autosuficiencia.
- Las relaciones gremiales. En las ciudades los gremios (agrupaciones de artesanos) potencian la economía local e impiden la expansión de la producción y el mercado: las actividades comerciales entre regiones o países estaban severamente limitadas, poco desarrollo tecnológico, escasez de capital, no hay facilidades para la movilidad de los individuos.
En suma, el marco económico y social del feudo era análogo en muchos aspectos al de la polis o ciudad estado griega. El principio de organización en ambos era el rango y no el contrato. Todo ello se reduce en que estamos en una situación de Economía de pre-mercado. Para dar el paso hacia una economía de mercado era necesaria la aparición de relaciones impersonales, libre movilidad, expansión económica …
[editar] Enfoque Ético
Autoridad Intelectual. La Iglesia recoge parte del saber clásico personalizado en Aristóteles, pero luego lo llevan a su moral religiosa (punto de vista escolástico).
[editar] Bases de la actividad económica
- La justicia debe de presidir toda la actividad económica:
- En los procesos de intercambio: justicia conmutativa (intercambio de equivalentes), y
- en los de distribución: justicia distributiva –distribución de la renta- (mérito).
- La doctrina del precio justo.
- La dignificación del trabajo. Frente a los griegos, el enfoque cristiano dignifica el trabajo. El trabajo es considerado como la principal fuente de riqueza. El trabajo justifica los ingresos y la propiedad.
[editar] Organización Social
La sociedad, muy jerarquizada, se organizó sobre la comunidad, de forma estratificada, (nobleza, clero, y pueblo llano) no sobre el individuo, (los individuos solo son iguales ante Dios), de acuerdo a un plan divino. Sobre la base de estos principios se comprende la desigualdad social en capacidad, riqueza y libertad. La sociedad se estructura en estratos sociales rígidos (como una pirámide) dentro de un marco de desigualdad, concibiendo a la comunidad como un cuerpo con varias partes, cada una con su función, y su condición, que en general pasaban de padres a hijos, con escasas posibilidades de cambio, pero que habían de funcionar como un cuerpo único, como un solo organismo (cada una de las partes de las que se compone había de cumplir con su función pero en única unidad).
[editar] Teorías del interés y la usura
Todo esto lleva, en el estudio del pensamiento económico a buscar el precio justo (de los bienes) -la doctrina del precio justo- dentro de esta ética. Ello se observa con claridad cuando se estudia la teoría del interés y la usura. Para el pensamiento medieval usura suponía el cobro, al hacer un préstamo, de cualquier tipo de interés, lo que provocaba su rechazo, considerándolo éticamente reprobable porque el interés no modifica la naturaleza de las cosas (el dinero es estéril: no crea nada) y no procede del trabajo.
Para esta ética el interés es equiparable al beneficio. El beneficio encuentra su justificación en la actividad comercial como fruto del trabajo de transporte o almacenamiento de los bienes. El beneficio solamente es legítimo si procede del trabajo, no del capital.
Este pensamiento fue poco a poco evolucionando hasta llegar al siguiente razonamiento: el interés solo encuentra justificación en las siguientes razones:
- Como sanción por retraso
- Sanción por daño
- Como indemnización por el lucro cesante (coste de oportunidad): el dueño no dispone del bien en un determinado tiempo). Esta justificación del interés como indemnización fue primeramente rechazada, pero finalmente terminó siendo aceptada.
[editar] Teoría del valor-trabajo
Se podría definir conceptualmente la teoría del valor argumentando que es la determinación del precio relativo de un bien (cuanto vale una cosa respecto a otra, explicar el precio relativo, el valor de las cosas).
Para determinar el valor de un bien se habrá de tener en cuenta que el valor de las cosas depende de dos variables:
- La utilidad del bien (más la escasez) determina la demanda
- El coste (Oferta)
Los bienes que cuestan mucho es debido a la escasez y los bienes que cuestan poco es que hay mucha oferta. Históricamente, la utilidad y el coste, iban separados: unos decían que era solo el coste el que determinaba el valor y otros decían que era su utilidad solamente. Con Marshall se llegará a la conclusión de que es la suma de los dos lo que influye en el precio de las cosas.
La Teoría del valor-trabajo, orientándose hacia el lado de la oferta, explica el precio (valor) de los bienes en función de la cantidad de trabajo utilizada en su producción.
[editar] La posición de los pensadores medievales
Ejemplos de las dos corrientes:
- Coste (S. Alberto Magno) si el precio de mercado no cubre los costes de producción ésta con el tiempo cesara
- Demanda (Sto. Tomás de Aquino) introduce la necesidad en la fórmula del precio: el precio variaba con la necesidad.
- No usan el trabajo como medida del valor.
- El trabajo es el instrumento para legitimar la actividad económica y los ingresos, incluidos los beneficios e intereses.
- No hay una teoría del salario:
- No hay un grupo suficiente amplio de asalariados - No se preguntan cómo se forma el salario, sino cuál debe ser para ser justo.
[editar] Pobreza y Caridad
La pobreza durante la edad media fue un problema ético que se tenía que corregir, empezando por la caridad. El planteamiento doctrinal desde el punto de vista económico fue que la caridad es perjudicial porque cualquier tipo de medida de caridad impide que los individuos asuman sus responsabilidades y provoca la ociosidad, con lo que, finalmente, lo que ocurre es que se acentúa e incrementa la pobreza:
[editar] La pobreza en la Edad Media
- La pobreza fue esencialmente un problema moral. Objetivo: aliviar la pobreza. Lo que hay que hacer es eliminar este problema mediante la caridad que es moralmente positiva.
- La pobreza no generaba una gran presión social: las relaciones feudales garantizaban el sustento de los vasallos y siervos, los vínculos a la tierra o a los gremios generan ingresos de subsistencia, por ello
- La pobreza no es un problema de desempleo, sino que es fruto de desgracias personales (vejez, orfandad, enfermedad), antes que de causas económicas, que el individuo no controla y provocan desempleo involuntario
- Cuando se rompe el modo de producción feudal (cercado de fincas, desplazamiento de mano de obra a la ciudad, etc.) empieza a tener más sentido la critica clásica a la caridad.
