Basallamina
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Die Basalmembran oder Basallamina ist eine Proteinschicht, die an der basalen Seite, also "unterhalb" von Epithelien zu finden ist und die das Epithel mit dem darunterliegenden Gewebe verbindet. Es handelt sich um eine spezialisierte extrazelluläre Matrix, die als stabilisierende Schicht unter der Epithel-Zellschicht dazu dient, dass die Zellen dieser Schicht nicht auseinandergleiten. Es gilt, die Begriffe Basallamina und Basalmembran auseinander zu halten.
Die Basallamina wird von den Epithelzellen aufgebaut und besteht aus zwei wesentlichen Anteilen. Einerseits aus der Lamina rara und darunter, basal gelegen, der Lamina densa. Beide haben etwa einen Durchmesser von 20 nm und bestehen hauptsächlich aus den Proteinen Kollagen Typ IV und Laminin, welches mit den extrazellulären Domänen der Integrine vernetzt ist, sowie Entactin (Nidogen) und Proteoglykane wie Perlecan. Darüber hinaus können weitere Proteine mit den angesprochenen Matrixkomponenten assoziiert sein.
Wenn man von der Basalmembran spricht, kommt noch eine weitere Schicht dazu. Es addiert sich auf der basalen Seite eine Lamina fibroreticularis, welche aus einem Netzwerk von retikulären kollagenen Fibrillen aufgebaut ist. Die als Summationseffekt zu betrachtende Schicht aus Lamina rara, Lamina densa und Lamina fibroreticularis hat einen Durchmesser von cirka 1-2 μm. Die Basalmembran kann im Lichtmikroskop durch die PAS-Färbung sichtbar gemacht werden.
In verschiedenen Geweben gibt es strukturelle Unterschiede in der Zusammensetzung der Basalmembranen, die an die jeweiligen Anforderungen des Epithels angepasst sind. Vor allem kann hier die Zusammensetzung der Laminine stark variieren.
Die Basallamina umschließt zudem Muskelzellen und Nervenfasern.
Interessanterweise ist die Malignität vieler Tumorerkrankungen unter anderem auch dadurch gekennzeichnet, dass die entsprechenden Tumorzellen dazu in der Lage sind, die Basalmembranen - vornehmlich durch Matrix-Metallo-Proteinasen (MMPs) - enzymatisch zu zersetzen. Eine Invasion und Metastasierung der Tumorzellen in benachbarte Gewebe wird dadurch oftmals erst möglich.
