首日封
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首日封是在新邮票发行首日,将该套邮票的全套或单枚贴在特制信封右上角,加盖当天邮政日戳或特别纪念邮戳的信封。经邮政部门实际寄递的称为首日实寄封。
首日封是邮票发行首日的记载,它与邮票密切关联,由邮政部门、集邮公司设计、印制和发行,也有集邮者自制的。
首日封一般都印有与邮票有关的图案和文字说明,以加强邮票的宣传作用。
现存世界上最早的首日封是英国1840年5月6日开始使用「黑便士」邮票时寄出的信封。
1957年11月7日中国发行《伟大的十月社会主义革命四十周年》纪念邮票时,中国集邮公司首次正式印制发行了首日封。自此,中国集邮公司开始系列发行纪、特邮票首日封。
首日封以它的艺术性、史料性和收集过程中的趣味性,越来越受到世界各国众多集邮者的欢迎。美国约有55万人专集首日封,并建立了首日封集邮协会和首日封公司,以及国立首日封博物馆等。